Avio公司與歐空局簽署3.5億歐元合約，推進Vega火箭系列發展新里程

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科技產業資訊室(iKnow) - 黃松勳發表於 2024年12月25日

圖、Avio公司與歐空局簽署3.5億歐元合約，推進Vega火箭系列發展新里程

近期歐洲太空產業傳來重大消息，義大利火箭製造商Avio公司於2023年12月18日與歐洲太空總署(ESA)簽署了總值約3.5億歐元的多項合約。這些合約主要涉及Vega火箭系列的發展與升級，以及相關發射設施的改進計畫，標誌著歐洲太空運載能力的重要突破。

經過兩年的技術整改期，Vega C火箭已於近期成功重返服役，並完成了Sentinel-1C衛星的發射任務。這次的成功發射不僅證明了技術改進的有效性，更為歐洲太空產業注入了一劑強心針。根據發射數據分析，此次發射的軌道精確度令人印象深刻，軌道高度誤差僅在100公尺以內，這大幅提升了衛星的預期壽命。

為了提升發射效率，ESA計劃在未來幾年逐步增加Vega C的發射頻率。具體而言，2025年預計安排4次發射任務，2026年將增加至5次，最終目標是實現每年6次的發射頻率。為支持這一規劃，合約中包含了對法屬圭亞那庫魯太空ㄈ設中心地面設施的升級改造計畫。

其中一項重要的基礎設施改造是將原有的Ariane 5整合大樓改裝為Vega C的組裝場所。這項改造將使得同時進行兩枚火箭的組裝成為可能，不僅能顯著提升發射準備效率，還能為未來Vega E的開發活動預留更多操作空間。

在新一代火箭發展方面，Vega E作為Vega C的後繼者，其設計目標是實現更大的運載能力和更低的發射成本。新型火箭將採用P160C固體助推器作為一級火箭，這一部件也將用於未來的Ariane 6 Block 2火箭。

Vega E的設計特點包括保留了Vega C的Zefiro 40二級火箭，同時將採用全新的液氧/甲烷MR-10發動機作為上級動力系統。這種動力系統的選擇不僅能提供更高的性能，還能實現更環保的發射操作。預計Vega E的低地球軌道運載能力將達到3噸，較Vega C的2.3噸有顯著地提升。

在具體任務方面，ESA已確定選用Vega C執行2027年的遠紅外線傳出輻射理解和監測(FORUM)衛星發射任務。這顆衛星將搭載傅立葉轉換光譜儀，用於觀測地球的遠紅外輻射，這些數據對於提升氣候變化評估的準確性具有重要意義。此項任務的簽署也標誌著Avio公司正式接管Vega火箭的營銷工作。

合約的簽署過程中還包括了現有發射服務合約的轉移工作。Avio公司將在2025年底前逐步從Arianespace公司接管所有Vega火箭的發射服務提供商職責。這一轉變反映了歐洲太空產業在商業運營模式上的調整。

根據計劃，下一次Vega C的發射任務預計將在2025年3月底或4月初進行，發射目標是ESA的生質地球科學衛星。這次任務將進一步驗證Vega C的可靠性，並為未來更頻繁的發射活動積累經驗。

當前的發展態勢表明，歐洲太空產業正在經歷一個重要的轉型期。透過基礎設施升級、技術創新和商業模式調整，歐洲正努力提升其在全球太空市場中的競爭力。Vega火箭系列的發展不僅關係到歐洲的太空運載能力，更是歐洲太空戰略自主的重要組成部分。

這些合約的簽署和相關計劃的實施，展現了歐洲太空產業在技術進步和商業化營運方面的決心。隨著Vega E的開發推進和發射頻率的提升，歐洲有望在未來的太空探索和商業太空領域佔據重要的位置，並建構一個更加有利於歐洲太空產業的生態系。(1151字；圖1)

參考資料：
ESA and Avio sign contracts for Vega upgrades and new launch. SpaceNews. 2024/12/19.
Avio Signs Contracts with ESA to Increase Vega Operations. Space Voyaging. 2024/12/18.
Signing Vega contracts for future operations and development. ESA. 2024/12/18.
350M€ new ESA contracts to develop Vega E and Increase Vega C launch rate up to 6 year. Avio. 2024/12/18.

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