專利聯盟/團體於美國國會遊說支出2014年已達5582萬美元

近幾年科技產業深受專利流氓(NPE)騷擾之際，美國政府與民間吹起一股反專利濫用的聲浪，包括Federal Trade Commission（FTC）打算對NPEs進行調查、國會不斷提出NPEs改革法案，以及美國總統歐巴馬對NPEs劫持他人創意的嚴厲指控。

當專利已成為企業不可或缺的商業武器時，企業為爭取自身利益成立利益團體或聘僱專業的遊說組織，運用各種策略，企圖影響政府專利法規與政策的方向，也是民主國家商業競爭活動的重要一環。

許多科技大廠組成民間團體或聯盟積極向國會遊說與施壓，同時自己私下也動作頻頻，紛紛投入資金聘用知名公關公司或專業遊說（業）者，替自己爭取利益；要求國會解決NPEs對一般公司的營運影響，造成產業、經濟甚至對社會所造成的問題。以下略述幾個知名民間團體或聯盟：

• Coalition for Patent Fairness（CPF）聯盟由Google、Samsung、Dell和Verizon等12個資通產業廠商，在2006年組成的利益團體。CPF呼籲政府和國會正視NPEs對美國創新、就業和競爭力的負面影響。從2006年12個草創的會員擴張至今，目前CPF已經擁有50多家Fortune 500的公司，成為目前美國對抗NPEs的領導組織。
• Electronic Frontier Foundation (EFF)基金會於2013年10月19日由一群科技業的工程師、創業家和大學教授組成，要求國會持續針對NPEs的問題進行改革。
• Main Street Patent Coalition（MSPC）聯盟，在2014年1月由同樣受到NPEs侵擾的零售、餐飲和旅館等中小型服務業者組成的利益團體，積極向國會遊說與施壓，要求國會解決NPEs對他們所帶來的困擾。

另一方面，NPEs也積極透過政治運作，試圖影響專利政策，使政策導向對自己較為有利的方向。這群以不從事生產製造而以智財專利創造收入的業者，主張保護專利權人的智慧財產權，增加專利權人創新的價值。例如，知名專利授權公司Intellectual Ventures（IV）自2005年開始，每年編列預算進行政治遊說工作。

還有，有些科技大廠採兩面並行的策略，不僅成立專利授權公司，也成立利益團體向美國政府和國會遊說；只不過，這些廠商遊說的目的，當然不是為了打擊NPEs，而是為了對抗同業競爭對手，並為自己成立的NPEs爭取利益。例如：

• Partnership for American Innovation（PAI）專利聯盟於2014年4月由Apple和Microsoft等橫跨科技、醫藥與製造產業的六家廠商合組成立。
• Business Software Alliance （BSA）商業軟體聯盟，由Microsoft長久以來主導成立軟體智慧財產權遊說組織。

本網站調查2014年1-6月專利聯盟/團體於美國國會遊說支出，已達5582萬美元以上，其中以Google、Microsoft、Apple及Samsung公司居最多；Google支出4885萬、Microsoft支出301萬、Apple支出136萬、Samsung支出147萬及IV支出88萬。從敵對雙方競相在華府進行政治角力，彼此都採用或分進或合擊的策略不難看出，美國專利制度與法規的安排與設計，對廠商的商業利益影響重大。(926字；圖1)