競爭情報（Competitive Intelligence, CI）包括競爭與情報兩部分。談到競爭首先要回到波特（Michael Porter）所討論之競爭優勢（Competitive Advantage）、競爭策略（Competitive Strategy）與波特五力分析（Five Force Analysis）。波特五力分析主要內涵是，企業為持續獲取最大利益，需關注影響企業整體價值之上游供應商、下游買家、競爭者、潛在競爭者與替代性技術或產品等五項影響因子。需要說明，其他由五力分析為核心所衍生的商業競爭思維，包括競爭與合作、六力分析（五力加上合作者）、價值鏈分析、價值網分析、賽局理論等均可進一步依此展開。
關於情報，應回歸到情報生命週期（Intelligence Lifecycle）思維與情報內涵。關於情報生命週期可參考【情報週期管理意涵與方法】一文所討論，包括DCPD四階段，其中D為方向擬定（Direction）、C為收集與整理（Collection）、P為處理與分析（Processing）、D為擴散與傳播（Dissemination）等。情報內涵為情報加值程度，即【企業競爭情報監控體系（一）情報收集與運用流程】所討論資料（Data）、資訊（Information）、知識（Knowledge）到情報（Intelligence）過程。如何建置生命週期觀念與加值程序，是情報討論核心。
從上面討論可以看出，競爭情報可視為一理性、有結構與有系統之資訊收集、分析、加值與傳播過程，當然也是現代企業全球經營重要競爭能量之一。需要說明，在學理上，競爭情報定義非常廣泛，但是至少滿足三大準則，方可稱為競爭情報，包括：(1).競爭情報需以合法與合乎道德方式取得；(2).競爭情報主要集中在外部環境情報，與企業內部商業情報（Business Intelligence, BI）對應；(3).競爭情報最終乃是應用於決策，若競爭情報沒有進入決策流程思維中，則稱不上是情報。
企業競爭情報（Enterprise Competitive Intelligence）即是以本身企業為邊界（Boundary）之競爭情報內容。企業競爭情報之建置、維護與運用屬於企業情報長期工作範圍，情報內容與企業內部商業情報（BI）互補，功能上可視為SWOT分析之外部環境分析，包括機會（Opportunities）與威脅（Threats），目的是為支援企業不同層級決策，包括策略端（Strategy）、戰術端（Tacit）與營運端（Operation）等。情報範圍主要以波特五力所討論之企業別與技術別，當然也可視企業規格與資源程度，推廣到整體產業鏈結構、供需（供應鏈）與價值（價值鏈），見【供應鏈波特五力模型】一文討論。
舉例來說，若我們要監視與分析一主要對手情報，企業競爭情報之內容，應包含該企業之十大營運流程，即研究開發、市場行銷、生產製造、授權移轉、財務會計、租稅環境、投資業務、商業模式、資訊網路等。換言之，即是該企業之智慧資源規劃（Intellectual Resources Planning）相關資訊，見【再探智慧資源規劃】討論。
最後，提供競爭情報目的是協助企業決策，為了讓決策之速度、准確度、精度與品質提升，一個合理的競爭情報架構，加上優良管理、決策與執行流程，是企業參與全球同步競爭，增加機會與降低風險之關鍵因素之一。
(本文1125字）
參考資料：
1. Wikipedia.org(2008)。Competitive intelligence。上網日期：2008年6月26日，取自：http://en.wikipedia.org/wiki/Competitive_intelligence
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