支持RISC-V和蘋果供應商的Imagination，想複製Arm成功上市的模式

圖、支持RISC-V和蘋果供應商的Imagination，想複製Arm成功上市的模式
 

隨著Arm選擇在紐約納斯達克交易所而非倫敦上市，完成了540億美元的上市之後，另一家晶片設計公司Imagination Technologies可能想在AI起飛之際，也準備在紐約上市，爭取更多資金強大公司實力。

Imagination成立於1985年，總部設在英國Hertfordshire，在2012年鼎盛時期佔據了行動GPU市場50.1%。旗下有三大支柱產品，分別是GPU產品線PowerVR，CPU產品線MIPS，以及通訊及無線連網產品線Ensigma。

不過，Imagination的業務起飛幾乎是依賴蘋果iPhone和iPad而來。隨著2017年4月Imagination宣佈於15個月至兩年後，蘋果將不再使用其開發的IP。這讓當時Imagination的股價隨即暴跌超過60%，最低市值甚至不到2.5億英鎊，與當初市值最高曾達12億英鎊有天壤之別。

就在2017年Imagination被中國支持的投資集團Canyon Bridge以5.5億英鎊（約7.42億美元）的價格從倫敦證券交易所退市。

歷經這幾年的沉寂，以及轉型調整，該公司原本與顧問公司就2021年上市事宜進行合作，但是無法在倫敦或紐約上市做出決定，隨後科技股估值暴跌和IPO市場不景氣，導致該公司暫停了IPO計劃。如今隨著AI崛起以及Arm上市的成功，讓其恢復了信心。

原本Imagination在中央處理器和繪圖晶片設計方面一直都是Arm的競爭對手。如今在新的領導下，Imagination試圖透過開發一種競爭對手的微處理器技術，稱之為RISC-V，並與Arm架構進行更直接的競爭。例如：在2021年12月6日，Imagination宣佈推出Catapult系列RISC-V之CPU產品系列，旨在滿足下一代異構運算（Heterogeneous Computing）的需求。這也是Imagination重返CPU市場的首款產品。隨著RISC-V架構愈來愈受到歡迎，這對Imagination上市是非常有利的。

此外，Imagination可能會更直接地利用AI趨勢，因為該公司將神經網路加速器列為其四個關鍵領域之一，該加速器是為自動駕駛汽車和雲端運算等應用程式的AI提供動力的關鍵。

目前得知，在截至2022年12月的財務中，Imagination的營收增至1.2億英鎊，比起前12個月成長8%，且該公司報告稅前利潤為1700萬英鎊。目前還不清楚 Imagination的預估市值是多少，但只有當該集團預估市值超過8億美元（約6.45 億英鎊）時，才會授予與公開上市相關的股票進行交易。

由於Imagination的投資背景是中國資金，一旦其想要上市，必須直接面對中美之間緊張局勢加劇之情勢。畢竟，美國一直圍堵中國發現先進科技，如果Imagination想要從美國股票市場獲得利益，那麼其上市的複雜程度就高於Arm了。（840個字；圖1）


參考資料：
This Apple Chip Supplier May Be Going Public. It Could Be a ‘Mini Arm.’ Barron’s, 2023/09/18.
Fresh blow for the City of London as British Apple supplier snubs LSE. Telegraph, 2023/09/16.


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