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前瞻技術脈動：醫療與健康（202308）

關鍵字：毛囊移植；疤痕；阿茲海默症；基因重編程技術(genetic reprogramming)；Covid-19；XBB.1.5變種病毒；
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科技產業資訊室 - 技術發展藍圖研析團隊 發表於 2023年6月21日
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圖、前瞻技術脈動：醫療與健康（202308）
 
研究顯示，毛囊移植可以消除疤痕
疤痕的存在，會讓患者自卑，也可能造成社交焦慮。倫敦帝國學院研究人員利用毛囊移植(follicle transplants)，能減少或消除現有疤痕。與正常皮膚不同，疤痕組織不含任何毛囊。研究人員的研究顯示，當毛囊移植到疤痕組織中時，組織會變得更像未受損的皮膚。研究人員在移植前採集和分析了三毫米厚的疤痕組織樣本，分別在2, 4, 6個月後再次採集和分析。發現毛囊不僅繼續產生頭髮，而且還觸發疤痕向健康、未受傷皮膚輪廓的遺傳轉變。更具體地說，疤痕組織中促進血管生長和正常皮膚細胞的基因比以前表達得更多，而促進疤痕形成的基因表達得更少。因此，4個月後，組織中的血管數量幾乎與健康皮膚血管數量相匹配。此外，6個月後，疤痕的表皮增加一倍，使其與未受傷皮膚的硬表皮一樣厚。然而，疤痕組織內膠原纖維密度降低了，使其更柔軟、柔韌。因為疤痕組織通常比正常皮膚薄，使其更容易受傷也不那麼靈活，可能會阻礙運動。研究發現已刊登於npj Regenerative Medicine 期刊中。
參考資料：Study suggests hair follicle transplants could eliminate scars. New Atlas, 2023/01/09.
 
研究發現新的阿茲海默症治療標靶
德國神經退化性疾病研究中心(DANE)、杜賓根大學Hertie腦部臨床研究中心及杜賓根大學的研究人員發現蛋白質medin與阿茲海默症患者大腦中血管的類澱粉蛋白ß會共聚。過去medin對阿茲海默症的影響被低估了，研究團隊在新的研究中能夠證明medin的顯著增強了阿茲海默症患者血管的病理變化。透過在小鼠研究證明了，如果同時存在類澱粉蛋白ß，則medin在大腦血管中的累積會更加強烈，並在患有阿茲海默症的器官捐獻者的腦組織分析時得到了證實。該研究發表在Nature期刊上。
參考資料：Alzheimer’s Breakthrough: New Therapeutic Target Found. SciTechDaily, 2023/01/08.
 
生技新創公司Rejuvenate Bio宣稱透過基因重編程可讓小鼠更長壽
聖地亞哥生技新創公司Rejuvenate Bio於2023年1月5日發佈論文，說明其已證明透過基因重編程技術可讓高齡老鼠恢復活力並延長壽命。該公司將3個重編程之基因植入相當於人類壽命77歲的高齡老鼠體內，使老鼠壽命延長了9周（約為老鼠平均壽命的7%）。該公司表示，儘管壽命增幅不大，但研究成果已為動物年齡逆轉的可行性提供了證據，惟此療法目前仍有巨大風險（如可能導致癌症），故尚不能應用於人體。
參考資料：This biotech startup says mice live longer after genetic reprogramming. MIT Technology Review, 2023/01/09.
 
關於Covid-19 新冠肺炎XBB.1.5變種病毒的最新資訊
新冠肺炎Omicron變種家族又有了新的亞變體XBB.1.5，根據美國疾病管制與預防中心 (Centers for Disease Control and Prevention, CDC)，截至2023年1月14日為止，Covid-19新病例中已經有43%屬於此種變種病毒感染，初步證據顯示它可能比之前的變種病毒更容易傳播。目前專家的研判是，由於病毒變異已經太大，原始單株抗體恐怕已經無法有效，但是次世代新冠疫苗以及新冠肺炎藥物(Paxlovid 及 Remdesivir)對於這個新變種病毒應該仍有一定功效，而口罩仍是絕對必要的個人防護工具(尤其是N95口罩)。如有症狀，早期診斷治療仍可大幅降低住院與重症比例。(1055個字；圖1)
參考資料：Here’s what you need to know about COVID’s XBB.1.5 ‘Kraken’ variant. Science News, 2023/01/13.


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