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微軟公司於美國時間2012年6月18日在洛杉磯舉行的記者發表會上向世人宣佈即將推出名為Surface的平板電腦。期望能以自家的硬體與軟體整合能力，跟蘋果公司所主宰市場的媒體平板市場進行挑戰。 |
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自從微軟打造Windows 8作業系統開始，就表示微軟希望以觸控出發設計的Windows 8能夠幫助其在智慧型手機和平板電腦方面追趕蘋果與谷歌。畢竟，除了PC之外，微軟在智慧型手機和平板電腦這兩個快速成長的市場其市場佔有率幾乎可以忽略不計。
微軟預計採用Windows RT推出的Surface平板，其厚度為9.3毫米，重量達1.5磅，比起蘋果公司的iPad之厚度為9.4毫米，重量1.44磅相類似。此外，Surface還擁有iPad所沒有的內建支架以及可以作為觸控鍵盤使用的磁性外殼。
除了Windows RT之外，微軟的Surface還將推出Windows 8 Pro的平板電腦。目前得知的是Windows RT的Surface將採用NVIDIA的ARM處理器，而Windows 8 Pro的Surface將採用英特爾Ivy Bridge的處理器。目前價位尚未得知，而且也未說明這兩款平板電腦何時開始在網上銷售。
微軟公司將Surface定調為提振軟體業務上，所需生產的硬體設備。因為微軟想要讓Windows 8能夠擁有與之相匹配的硬體創新。不過，一般分析師依舊認為微軟推出平板電腦的做法很可能搶走一些使用Windows作業系統的合作廠商之平板電腦市場大餅。畢竟，微軟自己在開發作業系統時，就可以先期投入資源設計硬體，這是其他硬體廠商無法辦到的。
長期以來，微軟在PC領域都是將生產電腦的工作留給PC合作夥伴。所以有人認為，即使微軟不透過其他通路販售Surface，可是長期與微軟合作的硬體製造商可能會認為，只要時機對了，微軟是很可能破壞其長期的商業合作。
表面上看來，由於PC製造商仍需要依賴微軟，所以他們也許不會公開表達對微軟的不滿。但是未來的PC廠商佈局將會慢慢呈現這種趨勢。
研究機構Forrester Research就認為，微軟進入硬體平板電腦市場，將讓消費者在選擇Windows平板電腦時，會變得難以適從。更何況微軟還設計兩款Surface裝置。
即使微軟一直強調與PC或其他硬體廠商將持續保持長期緊密且合作的關係。畢竟，PC廠商的變化，除了微軟與英特爾之外，PC廠商的不斷創新也非常關鍵。（821字）
表一、Surface與iPad之比較
Source：Wall Street Journal，2012年6月
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