Windows 8 整合 BIOS 功能引人矚目

UEFI(Unified Extensible Firmware Interface) 為早期惠普 、英特爾以及其他電腦大廠共同協定出來的一套規範，用以取代使用數十年的老舊 BIOS 架構。 UEFI 最大的特色就是支援更高的容量，例如早期 BIOS 是以 16bits 做為定址，然而 UEFI 則是以 32bits 甚至是 64bits 做為定址，其可支援的記憶體大小總早期最大只能支援 1GB 到現在可以支援到 128GB 以上；另外由於 UEFI 在 GPT Partition 的加強，讓過去只能採用 MBR Partition 型態的硬碟，現在也能以 GPT Partition 硬碟開機，而 GPT Partition 能夠支援更高的硬碟容量，而 MBR Partition 最大只能支援到單顆 2.2TB 的大小而已。

UEFI 其實很早就已經推出了，但因為 BIOS 與 PC 的關係已經糾纏得太複雜，並不是一下子就可以被取代，不過從各個角度來看， UEFI 絕對是未來的趨勢技術，許多 BIOS 公司在 2000 年初到 2005 年之間都導入了 UEFI 的架構，但裡面仍舊有早期的 BIOS 技術存在，如 CSM(Compatibility Support Module) 等。

不過微軟已經決定在 Windows 8 實現完全 UEFI 的理想，雖然對於使用者來說，可能感覺不到太大的改變，但舉個例子， OA 3.0 (OEM Activation) 就和使用者密切相關。 OA 3.0 是微軟提出的一套防盜版機制，其原理是將 Windows 原本在 CD 外殼或是電腦後面標籤上的 Windows 認證碼， ” 燒 ” 進出廠的電腦 BIOS 裡面，讓使用者在開機的時候， Windows 可以針對 BIOS 裡面的認證碼做驗證，但相對的 BIOS 也只會認得這個作業系統，萬一以後要升級更高階或是別的作業統時，便會面臨到 BIOS 驗證的問題。

另外一項整合 UEFI 的新功能為快速開機。由於開機有一部分時間是在 POST(Power On Self Test) Time ，這段時間係由 BIOS 在執行一些設備檢查以及初始化一些裝置，所以會占據一些開機速度，然而在 UEFI 的架構中導入 Fast Boot 的功能後，在配合 Windows 8 以及 SSD ，整體開機速度可以壓在 7 秒以內，雖然之後仍會受到使用者安裝軟體或是其他因素影響，但整體表現來看還是優於過去的。

Windows 8 除了導入了新的 BIOS 架構外，外傳 Windows 8 也會與新的智慧型手機結合，並且推出支援 ARM 處理器的版本，或是平板電腦使用的觸控版本，一切都要等到 Windows 8 上市後才能見真章。 (758 字；表 1)

表一、傳統 BIOS vs. UEFI BIOS 重點差異