從下一代Windows作業系統支援ARM談起

微軟在拉斯維加斯舉行的國際消費性電子大展中，正式宣佈將推出一款可同時支持ARM架構和x86架構的Windows作業系統。雖然其未宣布何時推出，可是微軟首次推出基於非x86架構晶片的Windows作業系統，正說明微軟正在尋求突破現有困境。

簡單來說，下一版Windows，也就是所謂的Windows 8，除了可以搭配英特爾與超微等業者的x86處理器之外，也將可支援以ARM架構為核心處理器，所以NVIDIA、高通、德州儀器、甚至Freescale等廠商未來將可更為積極搶攻PC領域。這一小步，可是未來產業發展大突破的一大步！ 微軟多年之前，根本不曾想過支援ARM架構的處理器，畢竟，Windows作業系統一直保持著很強的競爭力。可是從2010年的iPad起，微軟似乎已經深切的體認到，非改變不可，否則未來的市場將不再是自己可以主導的。

近年來，蘋果iOS與谷歌Android作業系統的崛起，從現今的智慧型手機逐漸拓展至平板機與平板電腦，這樣的轉變讓微軟開始深入檢討Windows的策略模式。以目前Windows Mobile 7智慧型手機晚了蘋果iPhone三年的進度來計算，如果微軟不再改變，則等到iPad或者Android平板機壯大時再改變，則微軟害怕到時候PC市場變得跟以往不同了，而讓微軟真的進入歷史的洪流之下。

其實，微軟於2010年7月向ARM公司取得ARM核心使用授權之時，就有市場人士再猜測，微軟即將有重大的轉折，可是微軟一直不願透露相關計畫。即使到了後來市場傳言微軟將在消費性電子大展中宣布擴大與ARM合作，微軟也不願透露任何口風。現在這一趨勢大致底定，這對於長期在x86架構下成長的台灣高科技廠商來說，將有許多警訊。 此外，根據估計Windows 8必須等到2012年才會面市，所以現今以Windows 7為主的平板電腦開發將成為許多廠商必須放棄的領域。所以一般預估，許多廠商將轉往Android開發平板電腦，期望不要在平板電腦起飛之際，成為落後的業者。（828字）

表一、從歷史至今，平板電腦推出之情況與預測

Source : 科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2011年1月