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2010年6月1日即將展開台北國際電腦展，英國嵌入式系統大廠ARM(Advanced RISC Machine)搶在展覽前透露新產品及新科技，同時提出新政策方向。 ARM行動運算部門總監Bob Morris表示未來ARM將會把一部份重心移往平板電腦以及電子書兩大產業。 |
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ARM公司目前已提出許多在平板電腦以及電子書的系統解決方案，例如Amazon的Kindle、Sony的eReader、Barnes & Noble的NOOK、Plastic Logic的QUE proReader、Skiff Reader、enTourage的eDGe以及Spring Design的alex，全部都是採ARM系統的解決方案。
在平板電腦方面，包括諾基亞的N900、戴爾的mini5、惠普的Compaq airlife 100、聯想的IdeaPad UI Hybrid、夏普的IS 01以及ARCHOS的Archos 5 internet tablet等，也是採用ARM的解決方案。
其實早在手機產業裡面，ARM已經擁有了超過95%的市場佔有率，在傳統手機市場中，幾乎所有的手機都是採用ARM架構的解決方案。雖然不是同一種核心或是時脈，但各家廠商仍以ARM架構為主體各自開發適合其機器的處理器核心。而近期智慧型手機崛起，像是iPhone或是Google Android，皆屬於ARM Cortex-A核心的機器。
圖一、嵌入式系統處理器架構趨勢
Source：Linuxdevices，2006
Intel與ARM是否是競爭關係?
早期，英特爾也曾經做過ARM架構的CPU，Intel PXA即為其產物。在Pocket PC (Windows CE Mobile)剛推出的時候，Intel PXA曾經是智慧型手機界的晶片龍頭。 但隨著英特爾決定出售其PXA處理器給Marvell後，ARM架構也離英特爾而去，而Marvell現在的Sheeva平台即採用ARM公司所授權的ARM Cortex A架構，搭配其v7指令集。
目前ARM和英特爾雖然有策略結盟，但自從英特爾推出ATOM CPU開始，英特爾進軍ARM架構的耳語就一直沒有停歇。
ATOM CPU目前還是集中在x86架構下，但隨著微軟推出Windows Embedded Standard後，ATOM應用在嵌入式系統中的例子已經屢見不鮮。從生活周邊的自動販賣機或是到每天必須接觸的汽車、大眾運輸，或是一些工業等級的嵌入式系統，ATOM應用的等級幾乎無所不在，而這些應用都是ARM的重要市場，也就是說英特爾的ATOM已經擠壓到ARM的市場了。
ARM目前主要的方向
目前依照ARM的規劃，ARM仍將主要市場放在行動裝置上，因為ARM可針對效能及省電設備提出完整的解決方案。舉例來說，ARM的Cortex-A目前已經能做到1080p高解析度的解碼工作，甚至可以支援2D/3D的運算處理，在其他功能操作上，ARM架構下的運作耗能如打電話、瀏覽網路或是聽音樂等，任何一方面的節能表現優於英特爾ATOM CPU。
現在採用ARM架構生產CPU的主要廠商有高通、三星、德儀、Marvell、意法、飛思卡爾以及英偉達，其製程亦採用業界先進的40奈米製程以提高其效能。
未來微軟推出Windows Mobile 7之後，智慧型手機產業勢必走向五強(作業系統)鼎立的局勢，包括蘋果電腦的iPhone、Google的Android Phone、Nokia的Symbian、Research in Motion的黑莓機以及微軟的Windows Phone，而這五強手機或是作業系統大廠皆會採用ARM架構的解決方案。
未來ARM公司將可能成為最大獲利者。
(1062字；圖1)