一、訴訟案件概述
WhoGlue於2009年9月21日向德拉瓦聯邦地方法院，提起對Facebook之專利侵權訴訟。起訴書中指出Facebook公司侵害WhoGlue所擁有之US7,246,164專利，被告利用facebook.com網站提供網路社群(Networking Website)的相關服務。
表一、專利訴訟案件基本資料彙整
|
提告日期
|
2009年9月21日
|
|
原告
|
WhoGlue Inc.
|
|
被告
|
Facebook Inc
|
|
地點
|
United States District Court for the District of Delaware
德拉瓦聯邦地方法院
|
|
案號
|
1:09-cv-00705-UNA
|
|
系爭專利
|
US7,246,164
Distributed personal relationship information management system and methods
|
Source: 鄭猷超，科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2009/10
表二、系爭專利
| Publication |
Title |
Assignee |
Pub. Date |
Filed |
Priority |
IPC Code |
| US7246164 |
Distributed personal relationship information management system and methods |
Whoglue, Inc. |
2007-07-17 |
2002-05-09 |
2001-05-10 |
G06F 15/173 |
二、原告公司簡介
位於美國馬里蘭州的WhoGlue是一間以技術發展為主的公司，該公司主要提供Social Networking的相關服務，其主要產品為WhoWarec family of Affinity Network Management solutions，並且提供給校友會、專業社群、貿易協會、政治組織以及非營利組織等公司行號。每一個公司或社群使用人數約介於250~25,000人左右。
三、系爭專利解析
該專利於2002年5月9日向美國專利商標局(USPTO)提出申請，但直到2007年7月17日才正式核准該發明專利。其審查期間(Prosecution Period)長達5年之久，另外該專利之有效期，將於原專利到期日另外延長513天。
WhoGlue於2001年申請該專利，比Facebook成立的時間還要早三年。在申請專利的過程之中，該公司先利用暫時申請案(Provisional Application)的方式取得優先權日期(Priority Date)，並於暫時申請案到期日(一年內)的前一天正式提出申請，以保有暫時申請日之優先權。因為暫時申請案只有記錄文件，並不是真正的申請案，僅是利用此方式先行取得專利申請的優先權，以爭取一年的緩衝期。
根據美國規定，專利權有效日期是在專利發明申請日起算20年，因此該公司於2002年5月9日正式申請專利，有效期間於當日起算20年，而不是以暫時申請案的2001年5月10日起算20年，因此專利申請日 (暫時申請案的申請日) 與專利到期日相距 21 年，此舉可以實質延長專利有效期間，該方法已經被廣泛應用於醫藥以及商品化時程較久的產業。
表三、專利申請時程表
|
專利號碼
|
相關日期
|
備註
|
|
US2001290421P
|
2001-05-10
|
暫時申請案(Provisional Application)
|
|
US2002141078A
|
2002-05-09
|
正式提出申請專利(Patent Application)
|
|
US2002/0169782A1
|
2002-11-14
|
早期公開
|
|
US7,246,164
|
2007-7-17
|
獲得專利
|
Source: 鄭猷超，科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2009/10
該專利係屬於一種控制現網路社群交換訊息的方法，主要是設定使用者之間交換訊息的方式與限制程度，廣泛應用於線上交換資訊的隱私與保護。
四、訴之聲明
(一)請求法院確認被告Facebook侵害WhoGlue所擁有的US7,246,164專利；
(二)判決給予因Facebook侵權所造成的適當損害賠償，不得少於合理的權利金，並且依照美國專利法第284條的規定，加上判決前所衍生的利息；
(三)准許給予增加損害賠償(Increasesd Damages)金額；
(四)請法院確認此案件為美國專利法第285條之特殊(Exceptional)情事，被告應給付律師費及進行本訴訟判決前後所衍生出的利息費用；
(五)給予永久禁制令，以禁止Facebook繼續直接侵害、輔助侵害以及誘引侵害由WhoGlue所擁有的專利；以及
(六)法院認為原告可以獲得其他公平合理的救濟方式。
(1131字，表：2)
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------