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全球個人電腦軟體龍頭微軟執行長Steve Ballmer，於2009年1月7日於拉斯維加斯消費性電子展中，發表新款作業系統Windows 7的測試版，及通訊程式Windows Live的最新版。並於1月7日起開始提供免費下載。
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原本根據微軟的一貫說法，Windows 7應該是在Windows Vista推出後三年才會上市。因此，以2007年1月推算，那應該就是2010年1月囉！
不過，隨著Windows Vista推出飽受批評，使得許多企業寧願買新PC時，再額外多付一筆錢要求拿掉Windows Vista而降級至Windows XP。這使得微軟近年來不得不將Windows XP的退休年限延後。
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圖一、Windows 7測試版桌面
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Source :Pocket-lint，2009年1月
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甚至Netbook剛剛推出時，華碩還採用Linux作業系統，之後隨著市場愈來愈大，讓微軟低頭針對Netbook推出較精簡的版本。可見得Windows Vista的確不受到歡迎。
這也使得蘋果的麥金塔電腦，趁著這種情勢，拉高了麥金塔的銷售量。為了扭轉情勢，微軟不得不加緊腳步研發新一代作業系統Windows 7。
微軟執行長此次宣布免費下載Windows 7測試版，基本上，一般認為如果測試版的反應良好，Windows 7的上市時間可能提早。尤其是在2009年，如果能趕上耶誕銷售假期，勢必能夠拉抬Windows 7個人電腦銷售量。
此外，Windows 7測試版本下載下來時是ISO影像檔，所以需要DVD燒錄機才能安裝。安裝起來約需花費30分鐘。
經過多家媒體搶先試用之後，認為Windowsv 7測試版整體功能比起Vista來得佳，而且電腦配置要求相對也低。更重要的是其加強支援觸碰式螢幕。
不過，也有專家表示，Windows 7是否能夠提早上市，還是要看微軟的態度。因為測試版與正式版仍是有差距的。如果微軟在正式版中，又加入了許多功能，會不會影響其原來用過的人的觀感，還是有疑問。
但是微軟從Vista得到的教訓，讓其在上市Windows 7時，應該多了更多的保障。微軟預計於1月24日拿掉250萬人下載的限制，讓更多人能夠適用Windows 7。（725字）
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