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索尼宣佈於5月11日宣布，將於6月推出8GB NW-1200 Walkman音樂播放機，此外也將全面免費提供音樂管理軟體SonicStage之最新版本「SonicStage CP」，該軟體將可支援iPod所使用的AAC（Advanced Audio Coding）格式．
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根據索尼指出，NW-1200 Walkman音樂播放機，除了提供8GB的儲存空間之外，亦可有20小時的電池壽命．此外，Walkman各系列所使用的SonicStage原本僅支援索尼獨創的ATRAC、ATRAC Advanced Lossless格式、及MP3、WMA、WAV格式，最新版本增加AAC格式的支援，使用者將能使用單一軟體管理所有音樂檔案；而使用者使用蘋果電腦的iTune軟體由CD轉出的音樂，也將能輕鬆置於其Walkman中使用。
根據日本市調機構BCN的調查數據指出，日本國內2006年4月可攜式數位音樂播放機市場，排名第一的蘋果佔52%市場，索尼和松下分別佔15%和7%，差距仍舊相當大．因此索尼希望透過這兩個秘密武器，能為MP3音樂播放機奪得更大的市場佔有率，何況蘋果已經許久未推出新產品了．
不過，最近美國研究機構Yankee Group卻指出，2007年時全球數位音樂播放機出貨量將可達6千萬台，但是隨著市場逐漸飽和，2010年將衰退至5千2百萬台．這份研究報告似乎提示了蘋果與索尼未來必須做些策略性的轉變．
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圖一 數位音樂播放機市場趨勢
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單位：百萬台
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Source : Yankee Group，2006年5月
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如果這預測成為事實，市場跑到哪去了呢？根據Yankee Group的看法是MP3音樂手機將取代大部分市場，或許蘋果也有這份認知，所以才有謠言蘋果預計在年底推出手機，因此在iPod推出的時程上慢了許多．
不過，對於現今MP3音樂手機的龍頭索尼易利信來說，如果維持這份成果就成為其重要的下一步．畢竟，iTunes線上音樂服務佔了大部分音樂下載市場，所以隨著索尼推出8GB音樂播放機宇與SonicStage CP，索尼展現了擴大市場的決心與毅力，這數位音樂戰爭才要開始．（712字）
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