物聯網，意指將生活中無所不在(Ubiquitous) 及隨手可得的物品、設備透過無線或有線的方式與網際網路串聯，各設備、物品間可以實現互聯互通，目的是讓我們的生活更便利、更完善。猶如電影的場景，即將在你我的生活環境上演：早上準備開車出門前，先透過手持裝置提早開啟空調至舒適的溫度，走近車子感應到識別物件自動發動引擎，並同時取得最佳行車路線，規畫路線避開塞車路段，當接近目的地時，街道的感測器會通知哪裡有停車位，節省尋找車位的時間…，這樣可依個人情境設定連動感應，物聯網全面感測化即將實現在你我生活中！
近年來，市場上已陸續推出了各式可感應、可連網的3C產品，其功能都是環繞著物聯網因應而生，逐漸包辦了你我生活中的食衣住行 (如下圖) 。 食：在酒瓶瓶蓋裝上感應器，可即時監控瓶內變化，如酒精濃度、變質與否；冰箱內建攝影機，可監控內部情況及溫濕度等變化。衣：在衣服或球鞋上加裝感測器，用來蒐集走路、跑步、卡路里消耗等資訊，提供健康監測相關數據。住：家裡有老人、幼兒或寵物，可安裝連網路的監視器，以及各式環境感測器 (瓦斯、煙霧、防盜等)，讓在外面的家人可即時掌握家中情況。行：感測器可置放於道路或路燈，監控交通或行人之擁擠情況，針對駕駛進行適當的規劃，甚至還可用來測量橋梁等建築物的安全性。
圖一、環繞著物聯網因應而生的產品，逐漸包辦了食衣住行
以上的例子，說明物聯網其實已融入你我的生活中，我們或許沒有特別留意，但物聯網已逐漸地改變我們的生活，未來將有更新的產品帶給人們更方便舒適的生活，也因為人們的需求，這些科技演進的商品將可以帶來更多的商機。
物聯網也帶來創新思維，可透過物聯網提供愈來愈多產品和服務，將許多閒置資源串聯起來，進行活化，意即不需要再製造更多新產品，就可以提供更多服務，例如英國JustPark讓消費者可以租用他人的私有停車位，即是解決都市停車問題的好方法。網路書店Amazon經濟類暢銷書《物聯網革命：共享經濟與零邊際成本社會的崛起》作者Jeremy Rifkin認為，「以協力共享社群、共享價值為核心的社會，會比資本主義自由市場，強調競爭、市佔率的系統，更容易達到永續發展。」使用新一代通訊、能源、物流網絡組成物聯網時代，目前在歐美國家，已有許多運用物聯網、新材料、群眾募資成立的新創能源企業，開發各式各樣價格低廉的家用迷你太陽能或風力發電機，除成本低之外，協力共享社群的共享本質，也可以讓利潤更平均地分配給平台上的所有成員。
最近，國際研究暨顧問機構Gartner指出個人物聯網感測器將為企業開啟新的商機，例如可預測性維護，或是為自主式物件提供相關支援等；且預測智慧物件（Intelligent things）能利用弱人工智慧及機器學習做出更進階的行為，同時以更自然的方式與周遭環境以及人類進行互動。物聯網所謂「萬物連網」的概念，表示各種設備與物品都有可能成為物聯網的一員，未來趨勢預測，物聯網不再只是把物與物相互連接起來而已，感測器和雲端運算的普及，讓我們生活進入全面感測化，並有能力可獲取幾乎無限的大數據資料，這才是未來物聯網時代的最大優勢。
(作者是國家實驗研究院科技政策研究與資訊中心專案助理研究員)
（本文刊登於經濟日報2016/12/04）
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------