Carl Zeiss控告Optovue及MIT 提出確認之訴

本案原告Carl Zeiss Meditec, Inc. (以下簡稱Carl Zeiss )公司於2011年11月9日，在麻州地方法院控告Optovue, Inc. (以下簡稱Optovue)公司與麻省理工學院(以下簡稱MIT)。Carl Zeiss公司在本訟狀中，提出Optovue所擁有之US7,884,945號專利無效與無侵權的確認之訴(Declaratory Judgment)。

2011年，全球眼科用光學同調斷層掃瞄術 (Optical Coherence Tomography，以下簡稱OCT)市場總值約為2.5億美金。Carl Zeiss與Optovue分別為OCT眼科市場中營業額之前兩名。

原告Carl Zeiss公司，主要銷售醫療光學與影像相關系統產品。其眼科OCT產品線包括此次的系爭產品Cirrus HD-OCT，主要功能為觀察視網膜之感光細胞斷層結構狀況。

被告Optovue公司，創辦人魏勵志(Jay Wei)畢業於台灣交通大學電子物理系，後赴美求學，學成後加入Carl Zeiss公司。但於2003年離開Carl Zeiss並創立Optovue公司。2006年Optovue率先上市SD-OCT系統，隨後更推出RTVue與iVue系列產品。

本次系爭專利US7,884,945，名稱為Methods and Apparatus for Optical Coherence Tomography Scanning(光學同調顯微鏡掃描方式與儀器)，於2006年1月20日由MIT申請，美國專利局於2011年2月8日核准，該專利所有人為MIT。目前，Optovue也取得該專利之使用權。

但事實上兩家公司均取得MIT在眼科OCT的相關專利授權，但範圍有所不同。Carl Zeiss在OCT方面之產品線，來自於併購MIT早期所成立的的一家新創公司Advanced Ophthalmic Devices。Optovue則是透過授權方式取得專利之使用權。

在此案發生之前，雙方在眼科OCT專利方面已經有過多次訴訟紀錄。Optovue公司在2011年5月告知Zeiss，由於先前兩造對於RTVue侵權訴訟案協調並不成功，因此Optovue將有可能會提出對Zeiss之Cirrus™ HDOCT產品侵犯7,884,945號專利之訴訟。Zeiss為維護公司的利益，在經過數次協商仍失敗後，決定提出該專利無效與並無侵權之請求。

OCT的主要工作原理，是使用一麥克森干涉儀 (Michelson Interfermeter)結合低同調光源，利用低同調干涉技術，對不同光程差的逆向散射光作檢測，得到一連串的干涉波包。由於多次散射光會破壞光的同調性質，OCT所量測到的信號可排除多次散射光的信號，主要以直進光子或近似直進光子(ballistic or near-ballistic photons) 來成像。因此可以得到高散射生物介質內的光學資訊。目前已廣泛應用於眼科視網膜之斷層掃描，以及皮膚癌、直腸癌及鼻咽癌等嚴重程度之診斷。(參考 http://tw.myblog.yahoo.com/skindr-wang/article?mid=-2&prev=1576&l=a&fid=9)

本案有趣的部分在於MIT與兩家公司之間原本是合作關係(透過專利授權等)，但是在這個訴訟案中，Carl Zeiss把MIT也當成被告。另一可能原因，是當初Carl Zeiss併購MIT早期的新創公司Advanced Ophthalmic Devices時，是否也同時取得該系爭專利？也有待釐清之處。因此，本案後續如何發展，也值得關注與學習。(867字；表1)

表一、專利訴訟案件基本資料：CARL ZEISS 控告 OPTPVUE

訴訟名稱	CARL ZEISS MEDITEC, INC. v. OPTOVUE, INC. and MASSACHUSETTS INSTITUTE OF TECHNOLOGY,.
提告日期	2011 年 11 月 9 日
原告	CARL ZEISS MEDITEC, INC.
被告	OPTOVUE, INC. MASSACHUSETTS INSTITUTE OF TECHNOLOGY,
案號	1:2011cv11990
訴訟法院	THE DISTRICT OF MASSACHUSETTS
系爭專利	US 7,884,945
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Source: 科技政策研究與資訊中心 — Gabriel整理，2011/11