Azure Network控告多家半導體大廠侵權

Azure Network以及Tri-Country Excelsior Foundation(以下稱TCEF)在2010年12月22日以及23日，對於多家頂尖規模的半導體大廠提出侵權控告。

根據Azure訴狀，在12月22號所交付的法院為東德州地方法院(Texas Eastern District Court)，被告廠商有德州儀器(Texas Instruments, TI)、飛思卡爾半導體(Freescale Semiconductor)、艾特梅爾(Atmel)、德商Zentrum微電子、美商ZMD、恩智浦半導體(NXP Semiconductor)以及Microchip Technology；而在12月23的被告名單則有Alereon、恩智浦半導體以及其子公司NXP B.V.、瑞昱半導體(Realtek)、Wionics、瑞薩半導體(Renesas)以及其美國子公司、三星半導體以及其美國和德州奧斯丁子公司、最後是新思(Synopsys)，其控訴地點亦為東德州地方法院。

根據Azure Network訴狀指出，在12月23日案件中，被告廠商疑似侵犯了Azure Network以及Tri-Country Excelsior Foundation所擁有的US7,218,633專利，描述一個個人區域網路上一項未被許可以的裝置可以自動的傳送許可邀請，並且建立一套與Hub連接的通訊協定。

此一系爭專利的發明人為Robert Donaghey，於2007年所發明，當初註冊的公司為BBN Technologies，目前為Azure公司所擁有。而侵權產品大多集中在無線USB控制器上(Wireless USB Controller)，被告廠商大多為IC設計廠或是半導體製造大廠，故其產品在設計或是製造時涉嫌侵犯了Azure的專利，例如瑞昱半導體所設計的RTU7105無線USB控制器或是瑞薩半導體所生產的uPD720171的無線USB控制器等。

在12月22日侵權控訴當中，被告廠商疑似侵犯了TCEF公司所擁有的US 7,020,501專利。系爭專利的發明人為Brig Barnum Elliot以及David Spencer Pearson，註冊於2006年，專利註冊公司亦為BBN Technologies，而後轉讓給TCEF。此項專利係描述一套藉由網路或是通訊架構的方式來監視或是控制裝置的電源狀況。

根據TCEF的訴狀指出，被告公司所設計或是生產的電子收發器(Transceiver)涉嫌侵犯到TCEF所擁有的專利，例如由德州儀器生產的MC1319x家族的電子收發器，或是艾特梅爾所生產的AT86RF212射頻電子收發器等。

Azure Networks LLC 的CEO是Kevin J. Zilka，他曾任職德儀(TI)公司有10年IP法務經驗。後來，與其他矽谷專利工程師自立門戶成立Zilka-Kotab公司，專為企業提供專利智財採購與訴訟等業務。

而另一共同原告Tri-County Excelsior Foundation，原是CASA of Harrison County非營利組織之成員之ㄧ，專責保護受虐兒童的令人尊敬工作。淪為專利流氓，難道是為了籌募兒童福利基金？興訟的原因，頗令人費疑猜。(648字；表1)

表一、專利訴訟案件基本資料：Azure以及TCEF控告眾多半導體廠

Source:科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2010/12