位於波士頓的一家軟體公司Skyhook在2010年9月15日,於麻州地方法院對軟體巨人Google提出侵權訴訟,指出Google在Android系統上面侵犯了Skyhook在無線網路定位演算法的技術。
此系爭專利US7,414,988、US7,433,694、US7,474,897以及US7,305245等一系列的專利技術,描繪出一套藉由無線網路定位的演算法,此也正是Skyhook公司的核心技術 GPS without a GPS。
從早期的全球衛星定位系統(GPS)需要在空曠地區藉由衛星定位來輔助計算位置,到後來的AGPS,即藉由無線基地台(通常指手機)來協助衛星定位,以加快定位速度的方法。,這些定位都有一個共通點,需要人造衛星。,然而,在都市叢林中並不是每一個地方都可以收到人造衛星的訊號,有時候薄弱的訊號反而需要更久的時間才能計算出位置,且結果也不一定準確,故數據定位才被催生出來。
數據定位係利用三個以上的WiFi基地台或是無線的訊號如3G或是GSM基地台,來定位出使用者的位置,其好處是可以完全不利用到人造衛星,非常適合都市等環境,更甚者,如果此套系統搭配GPS的話,更可以加速GPS的定位,達到更快更準確的目的。
根據Skyhook的訴狀指出,Skyhook已經投入無線數據定位多年,並且提出許多實做的模型甚至商業化,在這個領域已經是佼佼者,然而Google因為要發展其智慧型手機作業系統Android,而開發出來的位置定位服務(LBS),即使用者在搜尋的時候,系統也會針對使用者位址提出最好的搜尋結果,此一技術已經嚴重侵犯到Skyhook專利甚而影響到市場利益。
不僅僅是在Android的搜尋應用,此一牽涉的LBS服務也同時存在Google Map、Google Voice以及更多的Android應用。Skyhook表示,曾經有一段時間Google與他們處於公平競爭的地位,然而在Android推出後,由於原本與Skyhook有合約公司的手機製造商直接採用Android作業系統,而影響到了Skyhook與手機製造商如摩托羅拉以及黑莓機的專利,因為手機製造商如果採用了Android作業系統,已內建一系列的LBS技術,而手機製造商也就不須支付費用給Skyhook了。
Skyhook總裁Ted Morgan表示,同樣的技術,蘋果的iPhone似乎也與Google的Android涉及相同的專利侵權。但是,目前Skyhook尚未計畫對蘋果提出侵權控告。本案訴訟Skyhook企圖以戰逼和合,尋求與Google Android達成合作目的,引Skyhook的定位引擎進入Google Android。目前摩托羅拉就是採用此種方式。(839字;表1;圖1)
表一、專利訴訟案件基本資料: Skyhook控告Google
訴訟名稱 |
Skyhook Wireless, Inc. v. GOOGLE, INC. |
提告日期 |
2010 年 9 月15 日 |
原告 |
Skyhook Wireless, Inc. |
被告 |
GOOGLE, INC. |
案號 |
1:2010cv11571 |
訴訟法院 |
Massachusetts District Court |
系爭專利 |
US7,414,988;US7,433,694;US7,474,897;US7,305245 |
訴狀下載 |
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Source: 科技政策研究與資訊中心 — 科技產業資訊室整理,2010/09
圖一、LBS應用與使用手機平台比較
Source:MobileTopSoft,2010/09