|
|
數位鴻溝將是未來社會貧富差距的最重要指標。如何讓新興國家也具備上網能力，由Google、匯豐銀行與自由全球（Liberty Global）有線公司發起「O3b計畫」，預計展開一項網路計畫，希望能為非洲以及其他新興國家的30億人口提供高速上網服務，以縮減數位落差。
|
|
O3b的原意是「Other 3 billion」，也就是指全球人口中目前仍舊不能夠上網的人口。O3b計畫將發射16顆MEO（medium-earth orbit）衛星，以發送數據服務給位於北緯與南緯45度之間的任何地區與國家。通常MEO衛星的壽命是在10年至15年之間。
|
表一 O3b計畫概況
|
- O3b網路需投資7億5千萬美元
- 現在只獲得Google、HSBC、Liberty Global與Allen & Company的6千5百萬美元
- 期望利用較便宜的MEO衛星提供10Gbps的數據傳輸服務
- 涵蓋非洲、中東、亞洲、拉丁美洲等區域
|
|
Source :科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2008年9月
|
這項計畫預計將花費7億5千萬美元經費。第一階段由Google、匯豐銀行與自由全球各出資2千萬美元，而Allen & Company將投資5百萬美元，所以加總起來為6千5百萬美元。至於其他不足的經費，將透過舉債。
目前規劃O3b服務將從2010年後半期開始，提供最快10Gbps的速度給非洲、中東、亞洲、拉丁美洲等150多個開發中國家。
基本上，O3b Networks並不會直接提供服務給消費戶，而是透過電信公司與網際網路服務供應商提供相關服務，所以仍舊有相關的收費方式。不過，其MEO衛星比起GeoSatellite還要來得便宜，所以系統建構完成之後，預計讓開發中國家網路服務業者的頻寬成本降低95%。
現在隨著手機普及率不斷提高，未來許多業者都將重心放在網路普及的情況。因為未來無論是個人電腦或者行動裝置，都將因為能夠寬頻上網而開始加速起飛。不過，重點是在開發中國家或新興國家，由於基礎建設不足，讓許多業者望之卻步。
一旦O3b網路開始推動相關服務之後，是否能夠讓許多新興國家都獲得上網帶來的好處，將是未來縮減數位落差的關鍵。
這項計畫希望能夠真正達成，不要像OLPC計畫，內部因為意見不合而產生歧見，那原始的美意就無法真正實踐了。（730字）
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------