燈具電子安定器專利訴訟 Robertson Transformer 控告 GE 等公司

2012 年 10 月 10 日，設立於美國伊利諾州的 Robertson Transformer Co. (d/b/a Robertson Worldwide ，以下簡稱 Robertson) 以專利侵權為由，分別控告設立於美國紐約的 General Electric Company 與其附屬公司 GE Lighting, LLC( 以下合稱為 GE) 、加拿大 H. B. Etlin Company, Ltd.(a/k/a Etlin-Daniels ，以下簡稱 Etlin) 、美國喬治亞州 ARN Industries, Inc.(d/b/a Halco Lighting Technologies ，以下簡稱 Halco) 、美國佛羅里達州的 Hatch Transformers, Inc. ( 以下簡稱 Hatch) 、美國密西西比州的 Howard Industries Inc.( 以下簡稱 Howard) 與美國賓州的 Keystone Technologies, LLC( 以下簡稱 Keystone) 等所進口、製造、使用、販賣、及 / 或銷售許諾的電子安定器設備侵權，全案將由美國伊利諾州北區法院負責審理調查。

本案的系爭專利有二件，編號為： US6,420,838 和 US6,366,032 ，均為採用整合性電路設計的日光燈電子安定性， 是利用系爭專利的電路設計進行電子元件佈建的 PSM226 電子式安定器 ( 如圖一所示 ) ， 爭議產品則詳列於表一。

•  US6,420,838 ： ”Fluorescent lamp ballast with integrated circuit” 使用整合電路的照明用電子安定器，於 2001 年 03 月 08 日申請，於 2002 年 07 月 16 日獲准，專利權人為原告 Robertson 。系爭專利 838 之申請專利範圍其請求項共 22 項，獨立項有 5 項。

•  US6,366,032 ： ”Fluorescent lamp ballast with integrated circuit” 使用整合電路的照明用電子安定器，於 2000 年 01 月 28 日申請，於 2002 年 04 月 02 日獲准，專利權人為原告 Robertson 。系爭專利 032 之申請範選其請求項共 13 項，獨立項有 3 項。

圖一、 PSM226 電子式安定器

表一、爭議產品列表

Source: 科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2012/10

Robertson 是由 Robert Irwin Robertson 在 1948 年時投資設立，早期以生產日光燈管與燈具的磁性安定性為主，直至 1980 年中期，才以具節能特性的整合型螢光燈 (compact fluorescent lamps, CFLs) 開始漸漸搶占市場， Robertson 以市場優勢投入 CFLs 領域，並在 1990 年後期，開始進行電子安定性 (electronic ballasts) 的開發，目前 Robertson 的電子安定器產器有 1-2 燈泡 13-26 瓦的 PSM 系列、 32-42 瓦的 PSP 與 1-4 燈泡 24-54 瓦的 PST 系列。此次訴訟是因被告侵犯 Robertson 持有專利 838 的第 19 請求項與專利 032 的第 1 請求項。 (866 字；圖 1 ；表 2)

表二、專利訴訟案件基本資料

訟案名稱	Robertson Transformer Co. v. General Electric Company et al
提告日期	2012.10.10
原告	Robertson Transformer Co. d/b/a Robertson Worldwide
被告	General Electric Company, GE Lighting, LLC, H.B. Etlin Company, Ltd., ARN Industries, Inc., Hatch Transformers, Inc., Howard Industries, Inc. and Keystone Technologies, LLC
案號	1:2012cv08094
訴訟法院	Illinois Northern District Court
主審法官	Elaine E. Bucklo
訴訟屬性	Intellectual Property - Patent
案由	35:271
系爭專利	US6,420,838 US6,366,032
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Source: 科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2012/10