語音信件侵權，專利授權公司Brandywine Communications指控Apple等多家手機與平板機廠商

2012年2月13日, 美國賓州的專利授權公司Brandywine Communications Technologies, LLC (下稱Brandywine)於美國佛羅里達中區地方法院控告Apple, Inc.等智慧型手機與平板電腦大廠的產品侵犯其語音信件(voicemail)專利。

本案系爭專利有2件：US5,719,922與US6,236,717。該兩專利係分別於1997年1月31日與1998年1月5日，由一間美國佛羅里達數據機(modem)製造商Paradyne提出申請，並分別於1998年2月17日與2001年5月22日取得專利權。其中，US6,236,717是US5,719,922的連續申請案(Continuation Application)。

據調查，Paradyne前身為AT&T Paradyne Corporation，2006年Paradyne被寬頻(broadband)公司Zphone買下。2006年8月知名的專利授權公司Rembrandt IP Management以其子公司Rembrandt Communications向Zphone取得上兩爭議專利，最後再由Brandywine於2010年8月向Rembrandt Communications取得。

上兩專利係揭露一種使用於語音答錄機或個人電腦的語音、文字同步數據機(a simultaneous voice and data modem)。該數據機使接收者接收到文字訊息的同時，也能即時收聽到與該文字訊息相應的語音訊息。據分析，該技術可能被應用於語音信件(voicemail)或即時通訊軟體中。

根據訴狀，Brandywine指控Apple、Samsung、RIM、Nokia、HTC、AT&T Mobility、Motorola Mobility等智慧型手機製造商及電信服務商的voicemail服務(例如Apple與AT&T Mobility共同開發的Visual Voicemail)與產品(例如iPhone1、iPhone2、iPhone3、iPhone4、iPad1、iPad2)使用了上述專利之技術特徵，侵犯了Brandywine的專利權，因此請求法院判決被告支付賠償並停止侵害。

Brandywine是一間設立於美國佛羅里達的專利授權公司。該公司共有35篇專利，皆於2010年8月自Rembrandt Communications移轉而取得的。

2011年9月13日，Brandywine曾於佛羅里達中區地方法院，以上述相同兩項系爭專利，將許多知名的智慧型手機製造商與電信服務商，以一案控告多家被告方式，爾後陸陸續續再對這些被告分別以一案告一家被告的方式提起訴訟。此一訴訟策略之轉變，應是因應美國專利新法限制專利集體訴訟的規範有關。

Apple與AT&T於2007年共同開發的Visual Voicemail服務，曾被美國紐約州的專利授權公司Klausner Technologies指控專利侵權，並於2008年達成和解。(672字；表1)

表一、專利訴訟案件基本資料：
專利授權公司Brandywine Communications指控Apple等智慧型手機與平板電腦製造商專利侵權

訴訟名稱	Brandywine Communications Technologies, LLC v. Apple, Inc.	Brandywine Communications Technologies, LLC v. HTC Corporation et al
提告日期	2012/2/21	2012/2/21
原告	Brandywine Communications Technologies, LLC	Brandywine Communications Technologies, LLC
被告	Apple, Inc.	HTC Corporation HTC America, Inc.
案件代號	6:12-cv-00262-CEH-DAB	6:12-cv-00276-CEH-DAB
訴訟法院	Florida Middle District Court	Florida Middle District Court
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Source：科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2012/03

表二、Brandywine Communications Technologies, LLC相關訴訟案

Source：科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2012/03