基於加速審查及提高專利品質，智慧財產局公告將自本(2011)年9月1日起試行台灣與美國的專利審查高速公路(Patent Prosecution Highway, PPH)計畫。也就是說，專利申請人在美國第一次提出發明專利申請，其後據以主張優先權向我國申請發明專利，倘經美國專利商標局(USPTO)審查有1項以上請求項可准予專利者，申請人得據以向我國智慧財產局(TIPO)請求加速審查。同樣地，在我國智財局(TIPO)第一次提出發明專利申請，並且向USPTO提出專利申請主張我國優先權者，經我國智慧財產局審查有1項以上請求項可准予專利者，亦得據以向USPTO請求加速審查。
PPH係第二申請局利用第一申請局審查結果，以加速審查相同發明專利申請案之作法，將有助於專利積案的清理及提升專利審查品質。PPH是專利局間相互利用審查結果，減少重複審查工作之合作模式，惟並不表示申請案獲第一申請局核准，第二申請局亦當然會核准該專利申請。
相較於智慧局(TIPO)已實施的加速審查計畫(AEP)，就審查時限而言，申請PPH會較AEP更快獲得審查結果。
但是，需注意的一件事，由於PPH制度規定申請人以取得USPTO核准專利向我國請求加速審查時，必須將在我國的申請專利範圍修正成與USPTO核准的申請專利範圍完全相同或是更限縮，且在後續修正時均必須符合此條件。
就各專利局審查週期來看，根據2010年統計數據顯示，中國智財局(SIPO)的平均審查週期最短只需24個月、USPTO的審查週期為33個月、而台灣TIPO的最長需要41個月。
但是，在現階段對SIPO而言，加入PPH試行計畫並沒有緊迫需求。因為，統計數據顯示SIPO目前還是以申請本國專利居多，就申請國外專利的部分較低。就以2010年的數據來看，2010年中國大陸向EPO、JPO、KIPO及USPTO所提交的發明專利總量10,605件，僅占4大專利局的發明專利申請量1.02%。
目前，雖然USPTO尚未與SIPO正式達成PPH合作協議，但這也是遲早的事。屆時，對台灣的專利市場造成衝擊如何？應該是很值得觀察的議題。(715字；圖1；表1)
表一、各國啟動專利審查高速公路 PPH 計劃
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永久性計畫
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試辦計畫
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試辦計畫
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啟動日
日本： 2008/01/04
韓國： 2009/01/29
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啟動日
英國： 2007/09/04
澳洲： 2008/04/14
EPO ： 2008/09/29
丹麥： 2008/11/03
德國： 2009/04/27
新加坡： 2009/02/02
芬蘭： 2009/07/06
奧地利： 2010/10/01
匈牙利： 2010/07/01
俄羅斯： 2010/09/01
加拿大： 2011/01/29
墨西哥： 2011/03/01
瑞典： 2011/06/01
以色列： 2011/07/01
北歐 NPI ： 2011/07/01
西班牙： 2011/07/15
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終結日
奧地利： 2011/09/30
EPO ： 2012/01/28
墨西哥： 2012/02/29
澳洲： 2012/04/13
以色列： 2012/06/30
北歐 NPI ： 2012/06/30
俄羅斯： 2012/07/14
加拿大： 2012/07/14
芬蘭： 2012/07/14
西班牙： 2012/07/14
英國： 2012/07/14
德國： 2013/04/26
瑞典： 2011/05/31
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圖一、專利審查高速公路 (PPH) 示意圖
相關參考資料 ：
- 發明專利PPH審查申請書 (Form for requesting participation in the Patent Prosecution Highway (PPH) pilot program between the TIPO and the USPTO)及相關訊息請參閱智慧局網頁：www.tipo.gov.tw/pph
- USPTO網頁：www.uspto.gov/patents/init_events/pph/index.jsp
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