可編輯半導體專利訴訟，Altera反控Intellitech侵權

2010年7月30日，位於英國新罕布什爾州的晶片元件製造商Intellitech以1項專利遭侵權為由，於美國德拉瓦州聯邦地院控告其他三家同業Altera、Xilinx以及Lattice。被告之一的Altera於2010年12月23日展開反擊，以3項專利侵權罪名反控Intellitech，使這場英美兩國廠商的晶片技術訴訟持續延燒，全案將由加州北部聯邦地院負責審理調查。

本次的3項系爭專利編號為US6,421,812、US5,563,592以及US7,036,046，全部專利皆為Altera所有，主要涉及可程式邏輯裝置(PLD, Programmable Logic Device)以及可程式邏輯閘陣列(FPGA, Field Programmable Gate Array)的相關技術，可程式邏輯閘陣列FPGA為可程式邏輯裝置PLD的後續延伸，兩項技術皆是讓使用者可以直接對晶片元件進行電子電路的編程、測試和調適，FPGA亦是前次Intellitech控告Altera所使用的專利技術。

原告Altera成立於1983年，在1984年FPGA這項技術問世之後，公司一直以生產相關晶片元件以及為客戶提供可編程邏輯解決方案為主要業務，目前與Xilinx為FPGA產業的主要領導廠商。

以目前FPGA產業約30億美金的市場規模來說，Altera與Xilinx兩家公司的營收皆超過10億美金，其他的美國公司如Lattice亦以搭載Flash功能的FPGA產品在市場上佔有一席之地，像Intellitech這樣的非美國公司，如果無法藉由專利訴訟的手段來突圍市場，未來可能很難在美國企業佔據的FPGA市場上站有一席之地。(486字；表1)

表一、專利訴訟案件基本資料：Altera控告Intellitech

Source: 科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理，2011/01