2010年10月17日,位於美國德州的半導體晶片研發商Internet Machines以3項PCI Express相關專利遭侵權為由,控告華碩(Asus)、三星(Samsung)以及消費性電子產品零售商Best Buy等12家公司。今年(2010)2月,Internet Machines也曾經以其中兩項專利控告AMD以及戴爾(Dell)等17家廠商,全案目前由德州東部聯邦地院負責審理調查。
本次的3項系爭專利編號為US7,454,552、US7,421,532以及US7,814,259,其中專利552和專利532為前次控告AMD訴訟案中的兩項系爭專利,而專利259則甫於本月(10月)12日通過申請核准,並馬上被使用於這次的訴訟中。3項專利的發明人皆為Heath Stewart、Michael de la Garrigue以及Chris Haywood,專利內容則是PCI Express的轉換和編程概念。
Internet Machines這家公司主要負責研發生產PCI Express轉換器以及半導體晶片,目前已經更名為IMC Semiconductor,該公司主要由晶片研發大廠Exar和摩根史坦利(Morgan Stanley)等幾家資產管理公司持股,也由於Exar與其他科技大廠間的競爭關係,因此無論這兩次Internet Machines的訴訟是否由Exar主導,Exar都可望在訴訟中取得間接利益。
PCI Express這項技術於2004年問世,雖然是沿用過去PCI的通訊標準和構想,但是在競爭激烈的半導體市場中還是各家廠商必爭的區塊,未來甚至可望取代現有的南橋、北橋方案,以一個PCI Express控制器即能和所有外部設備交流,也因此往後我們將會有更多的機會看到PCI Express的相關訴訟在專利法庭上進行。(505字;表1)
表一、專利訴訟案件基本資料:Internet Machines控告華碩等12家公司
訴訟名稱
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Internet Machines LLC v. ASUS Computer International et al
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提告日期
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2010年10月17日
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原告
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INTERNET MACHINES LLC
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被告
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- ASUS COMPUTER INTERNATIONAL(華碩;台灣)
- AVNET, INC.
- BEST BUY CO., INC. D/B/A BEST BUY
- BESTBUY.COM, LLC
- BEST BUY STORES, LP
- CDW CORPORATION
- CDW LLC D/B/A CDW
- MOUSER ELECTRONICS, INC.
- PHOENICS ELECTRONICS CORP.
- PLX TECHNOLOGY, INC.
- SAMSUNG ELECTRONICS AMERICA, INC.(三星;韓國)
- TIGER DIRECT, INC.
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案號
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6:10-cv-00548-MHS
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訴訟法院
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THE EASTERN DISTRICT OF TEXAS, TYLER DIVISION
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系爭專利
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US7,454,552、US7,421,532、US7,814,259
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訴狀下載
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Source: 科技政策研究與資訊中心—科技產業資訊室整理,2010/10
後續追蹤報導:
2012年3月2日二度追加被告:
Flextronics America LLC
Flextronics International Ltd.
Nextio, Inc.
Octera Solutions Corp.
Octera Solutions, Inc.
Symmetry Electronics Corporation
2012年2月29日法官審定為552、532專利有效,並計算定以下6家被告之損害賠償共計100萬美金:
PLX TECHNOLOGY, INC.
CYCLONE MICROSYSTEMS, INC.
EXTREME ENGINEERING SOLUTIONS, INC.
GENERAL ELECTRIC INTELLIGENT PLATFORMS EMBEDDED SYSTEMS, INC.
NATIONAL INSTRUMENTS CORP.
VADATECH, INC.
2012年2月13日追加被告19家:
Agilent Technologies, Inc.
Alcatel-Lucent Canada, Inc.
Alcatel-Lucent Holding, Inc.
Alcatel-Lucent USA, Inc.
Arbor Networks, Inc.
Arista Networks, Inc.
Digi-Data Corporation
Empirix, Inc.
Encadis Design, Inc.
Exegy, Inc.
Huawei Network USA, Inc.
LSI Corporation
Matrox Electronic Systems LTD
Matrox Graphics, Inc.
Matrox Tech Inc.
One Stop Systems, Inc.
Silicom Connectivity Solutions, Inc.
Tellabs, Inc.
Teradyne, Inc.