競爭者的專利分類與動態監視

從產業競爭角度看，進行競爭者角度專利分類與動態監視還是最重要的。所謂動態即是變動的，明年與今年是不同的，甚至下個月與這個月也是不同的。競爭者專利分類即是以簡單模式區分競爭者專利，要分類當然有很多模式，可以分析競爭者專利與產品關係，可以分析競爭者技術布局，可以分析競爭者如何利用不同子公司進行專利組合與控制。

然而，如果從專利威脅與風險角度論，競爭者之專利可分為四類，如圖一及表一，分別為大砲專利（Cannon Patent）、地雷專利（Mine Patent）、問題專利（Question Patent）與免費專利（Free Patent）。

大砲專利就是打過仗專利或是正在打仗專利，例如文【日亞化學持續展開對首爾半導體侵權訴訟攻擊】所介紹之日亞化學諸多用於訴訟專利，即是大砲專利一例。補充說明，日亞化學打過仗專利或是正在打仗專利超過50個，而最近兩個大砲專利分別為EP541,373與US6,870,19，被告為首爾半導體，訴訟地點分別為英國與美國。另外，大砲專利還可延伸用成為授權之專利。

地雷專利為企業現有有效專利，但去掉大砲專利部分。這些專利取得來源，主要經由企業自行開發而申請獲得；有些是間接透過公司併購過程，或是向他方購買而取得之專利；有些也可能收納在某一不知名子公司中。只要是企業可加以運用之專利，就稱為地雷專利。被稱為地雷，就是隱藏危險而尚未爆發，爆點是何時，端看踩到地雷肥羊是否夠肥而定。

問題專利即是申請中專利，包括早期公開或是未公開。所謂問題專利，即是代表專利權現階段之不確定性，今日之問題專利可能變成明天之地雷專利，後天之大砲專利，當然也可能變成免費專利。問題專利的掌握之核心在於早期發現、辨別與歸類。關於美國早期公開專利調查，可參考【<<企業早期公開專利監控>> ：蘋果早期公開專利大剖析】一文介紹。

所謂免費專利即是大眾皆可取用的免費午餐，代表過期或放棄繳交維護費之專利，只要是專利權無效之專利。或是，經過分析後，權利範圍太小或有配置錯誤者，其位階與一般科學文獻一樣。此外，跨國企業除申請專利外，科學期刊文獻與國際研討會議也是常見技術資訊來源。辨別出具戰略價值的免費專利是重要的，甚至將具威脅專利打成免費專利也是攻防工程的一部分。

企業應該建立對競爭對手的專利分類與動態監視的SOP作業流程，它也是協助企業研發部門擬定技術發展策略一大重點。透過實務專案而累積經驗，進行三項重點工作：(1) 動態監視、收集與分析是核心。嚴防競爭者的今日問題專利成為明日大砲專利，帶來將來一大風險。(2) 扣合產業鏈發展是必要動作，特別專利訴訟影響力遍及整體產業鏈，專利布局基本架構除技術領域外，產業次領域也是重點。(3) 競爭者產品布局與專利布局組合（含商標布局組合）分析，可用於重要決策資訊。

以上所述工作的重要性，企業者都心知肚明。但是，在台灣卻不易有效的落實在企業內部。追究其根本原因，該工作是跨領域專案團隊組成，需要進行智慧資源規劃，讓成員站對位置就能發揮專業團隊能量。因為根據產業分析同心圓理論（以技術為核心之產業分析模式），至少需涵蓋包括四個構面及一個橋梁：技術面向、專利面向（含法律訴訟）、市場面向、經濟面向，及情報蒐集官作為四個面向的橋樑，如圖二架構。情報蒐集官進行蒐集該四個構面的資料掌握及分析工作，適時提供給團隊成員。 由於，台灣企業對於情報蒐集官的腳色，重視度不高，甚至缺乏這樣專業的跨領域人才之故。以致， 經常讓高階人力兼做低階或非本業的工作，影響該團隊的表現，自然產生對競爭對手的專利分類與動態監視的工作效能不彰問題。殊不知智慧規劃的價值，有眼光企業願意投入，而只要方法對了，總能在最危急時看出效用。這也算是企業的短中期（非短期行為，中期又不符合企業效益）投資吧！

（本文1790字；表1；圖2）