說明：
早期公開專利情報應用
早期公開專利的情報資訊應用極大。一來，藉由早期公開專利資料庫的調查，我們可以將企業研發成果揭露的隱藏期縮短到 18 個月，使得技術發展競爭或是專利布局競爭的資訊更加充分；其二，早期公開專利資訊也可用來當成股票市場股價預測的一環，因為對於某些研發能量極高的研究開發公司（ R&D Company ），例如藥物或是某些前瞻技術的開發，取得某些專利即代表公司整體價值的提升。關於如何利用早期公開訊息進行股價預測，待我們往後進一步說明，本文先提出如何取得與分析早期公開專利資訊。
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圖一
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潛水艇專利
在沒有早期公開制度之前，許多公司因為特殊理由，例如所開發的技術太過於前瞻，過早核准與取得該專利權對於公司並未有太大好處，因此晚一點取得該專利，在專利維護成本上也會有好處，或是如果過早取得專利權，專利所刊載的技術內容將會公開，因此為避免競爭者對於企業本身技術的瞭解，會有選擇故意以某些手段，讓該技術不能順利通過審查。文獻中一般稱相關專利為 ” 潛水艇專利 ” ，到底潛水艇專利的數量有多少，我們不得而知，但是以常理推論起來，若有潛水艇專利，應該也不是由許多跨國企業所申請（跨國企業應該不會那麼無聊），而是部分獨立發明人，基於前面所說論述理由包括成本考量與技術揭露考量。
研發生命週期與專利壽命示意圖
為了將相關研發開始、取得專利和運用專利的概念進一步說明，我們以圖一之研發生命週期與專利壽命來說明。我們以開始申請專利的時間點為起點，就是假設成現在。那麼相關研發開始時間可能為 12 個月前（我們就假設該技術開發約為一個研究生進行技術突破所需時間），當然對於較為前瞻的技術開發可能需要更久的時間，而對於事業單位的研發（ Business R&D ）或許只需要 2 個月。當我們提出專利申請與取得專利申請日時，對於除了美國採用先發明主義的國家外，採行先申請主義的國家，例如台灣，便將該申請日當成進行專利三要件，也就是新穎性、進步性與產業利用性上的判斷基礎，所依據的日期。
取得申請日後，對於在該國（其他國家布局需要考慮各國狀態與 PCT 申請等技巧）的其他技術揭露可能包括，例如可能在專利申請日起 6 個月後參加國際研討會與國際展覽，已取得對於該企業具有前瞻研發能力或是宣揚技術領先的功用。其次可能在申請日起 12 個月後，該專利所揭露的技術會出現在國際學術期刊中，因為一般較為前瞻的開發，學術聲望的累積也是一件重要的議題，當然研究評斷的操作方法可能是同時準備專利文獻與學術文章，先進行專利申請，再進行學術文章投稿的動作。上面對於國際會議與學術期刊的討論目的有二，其一對於情報收集者而言，即時收集國際會議論文資訊與國際展覽商品資訊，和收集國際與國內期刊資訊是重要的；其二就是以戰略角度來看，相關產品資訊、技術資訊與專利情報資訊需要以整體角度 ” 布局 ” ，並進行系統化收集。
早期公開專利重要性與專利權享有時間
早期公開制度建立後，自申請日（或是優先權日）起 18 個月後，不論該專利權是否通過審查而取得，都要強制早期公開其技術內容。早期公開制度符合專利制度設計的意義，政府藉由給與專利權人排他使用該專利所揭露技術的權利，以換取該專利權人將技術內容完整揭露，並促成技術活絡與產業發展。
早期公開專利資料庫是一個非常重要的情報來源。因為，專利資訊包含了全世界百分之九十以上的技術資訊，並且由於專利資料庫均為該國政府所建置，因此具有公信力。對於一般企業或是團體而言，參加國際會議或是獲取國際期刊資訊也許不易進行，但是收集與判斷早期公開專利卻是一件成本低效益高的工作，困難點僅在於一般人對於專利資訊是陌生而且害怕的。
專利申請後，可能在 18~30 個月後即能通過實體審查，取得專利權，因此專利權利的取得通常是要經過一年半到兩年半的。換句話說，雖然專利保護期限是 20 年，但是由於取得的時間平均為兩年，因此實際享有專利權的時間為 18 年左右。此外由於專利權取得後尚包括專利的維護，例如以美國而言，包括 4 年、 8 年與 12 年的三階段維護，因此後續維護（成本）與運用（收益）的規劃也需要一起進行。
經由上面說明，我們可以發現，若是能善加運用早期公開專利，那麼對於技術的掌握度將大幅提升。關於如何進行早期專利分析我們將文【《特定企業美國早期公開專利調查服務》 ~ 以晨星半導體公司為例】中說明。 (1746字)
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