圖、Google WiFi來了，又有免費網路可上
新聞：（2005年9月21日 CNET新聞 - Google證實正測試無線服務）網路搜尋巨人Google公司20日證實，已開始有限度地測試一項免費的無線網際網路服務，稱為Google WiFi。Google WiFi提供短距的高速網際網路連線服務。早在今年7月間，一家矽谷報紙即披露這項消息，如今已在Google網頁公告上獲得證實。
評析：
根據CNET的報導，與Google WiFi相關的新聞尚包括，今年4月，Google和Feeva合作，在舊金山的Union Square購物商圈推出Wi-Fi熱點。聖荷西水星報7月報導，要取用免費的Google Wi-Fi服務，使用者必須在筆記型電腦上安裝一安全網路軟體及Google的工具列。Business 2.0雜誌8月報導，Google正考慮在美國建構一個寬頻網路，能根據使用者連上Wi-Fi網路的地點，發送鎖定目標的特製廣告。換言之，Google WiFi即將啟動，並且這是仍是免費，但是可能需要安裝特殊程式，當然也需”稍微”忍受一下部分商業廣告。
如果讀者有留意我們先前討論Google的文章，或許會對於Google會留下一個印象，那就是Google幾乎是”免費”的代名詞。那Google的營收來源為何呢？就是廣告！透過AdWords，Google讓一般市場上的小型公司（大型公司亦然）能夠以自訂關鍵字廣告的方式，讓網路使用者找到該公司的網站與相關服務；利用AdSense，Google將搜尋引擎掛在其他入口網站與網路出版商網頁上，一旦一般使用者利用這些入口網站的搜尋工具（Google支援的），Google關鍵字廣告也會出現在網頁的某處，而Google和這些入口網站也都可以由這些廣告中獲得利潤。根據這個觀察，我們認為Google WiFi未來營收模式之一仍是廣告。
要分析Google WiFi要先將Google其他布局一起思考，才能獲得全貌。在文【搜尋引擎隆重邁入第二代-本地搜尋（Local search）】、【Goolge Talk的陽謀–網路電話與行動通訊的整合】與【Google電子地圖搜尋服務的衝擊】中，我們曾經討論本地搜尋、電子黃頁與無線通訊等未來整合的重要性。這些功能將網路搜尋回歸到基本需求點，也就是讓一般使用者藉由本地搜尋可以找到發生在一般人四周的大小事，這些大小事將會透過電子地圖系統與無線通訊系統整合起來。
因此，Google WiFi就是通往”無所不在搜尋”（ubiquitous search）的重要管道與基礎建設。經由Google WiFi，一般人不論是以智慧型手機或是NB到達一具有熱點（Hot Spot）的區域時，只要這些行動通訊工具具有Google認證，例如一定要有Gmail帳號，或是某類其他限制，身上的手機或是筆記型電腦便可經由熱點連上網路。
連上網路之後呢？那就看你想做什麼，要發免費簡訊，見文【天呀！短訊傳遞不用錢】；要查商品價格，見文【行動隨身好幫手 - Google SMS （簡訊搜尋）】；要叫計程車，見文【想要搭Taxi嗎？上Google Ride Finder就對了】；要找Starbucks在哪裡，見文【Google Maps顛覆電子地圖服務模式】；要打電話，見文【Goolge Talk的陽謀–網路電話與行動通訊的整合】。換句話說，經由Google WiFi將更緊密掌握網路使用者的習性，因為大家都喜歡免費，有免費的為何不要。
如果Google WiFi也是免費的，那Google如何賺錢。答案是賺翻了，因為實體店面（世界）的廣告可不比虛擬世界小。例如說，如果附近的加油站資訊要出現在Google Maps中，那麼加油站可能需要刊登一些廣告；附近的Pizza，如果不登廣告，商店生意可能會流失到其他商家手中。總而言之，本地搜尋Local Search與Goolge Maps的商機無窮，因為實體世界的搜尋（local search）與一般人更加密切，君不見，本地報紙、媒體、旅遊與美食雜誌、百貨公司有多少的廣告，而這些茫茫大海資訊，均將整合在Google實體與虛擬的搜尋概念中。最後，未來Google將不再是網路搜尋公司，而是一個搜尋公司，不只是”網路公司”，而是”媒體公司”、“通訊公司”或是”廣告刊登公司”。一個超級大的”媒介公司”，涵蓋實體與虛擬。（1393字）
關於Google WiFi說明見：http://wifi.google.com/faq.html
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