天呀！短訊傳遞不用錢

免費的時代

在物物交易到貨幣交易建構的實體經濟世界中，很難瞭解免費的意義。

Google從2G Gmail信箱、個人新聞台Blogger、圖片編輯與分享軟體Picasa＋Hello、衛星圖片搜尋與擷取軟體Goolge Earth、到書籍與出版品部分瀏覽Goolge Print，一律免費。現在Google再度放送另一免費服務，這次不是電腦應用程式，而是手機服務業者的金雞母-簡訊傳送服務。

「免費簡訊傳遞服務」介紹

打開Google Labs的更新網頁（http://labs.google.com/），讀者可以發現Google研究學院在7月7日又多了一個新成員，這個新成員，是針對當紅網頁瀏覽器FireFox所提供的三個新的擴充功能，分別為針對FireFox所設計的新工具列”Google Toolbar BETA for Firefox”、”Google Send to Phone”與”Google Suggest”。

其中” Google Toolbar BETA for Firefox”所增加的功能分別為”SpellCheck（拼字檢查）”、”AutoLink（自動連結街道名稱到Google Maps上）”、”AutoFill”（自動表單填註與購物功能）與”WordTranslator”（自動翻譯器）。

”Google Suggest”為搜尋字串自動建議功能。例如當你在搜尋引擎列中鍵入”alm”時，Goolge會自動建議你所要的搜尋字串可能為”almanac”、”almighty zeus”與”almost lyrics”等。透過Google的建議，使用者可以以較少的時間與較高的準確度找到自己要的內容，算是一個檢索上的好幫手。

除了上述兩個之外，最重要的是”Google Send to Phone”。所謂的”Google Send to Phone”就是從Goolge傳送簡訊到手機的”免費”功能，現階段所使用的限制包括一定要使用FireFox瀏覽器、需在美國境內、與固定的手機服務業者（如圖一）。

基於此，沒有FireFox的使用者只需要到http://www.firefox.com/下載該瀏覽器，並到http://toolbar.google.com/firefox/extensions/sendtophone/index.html下載”Google Send to Phone”擴充模組，便可自由自在的美國境內隨意的發送簡訊。

為了測試此功能的實用性，筆者拿我一個在美國留學的朋友做了測試，測試字串如下：

This message is sent by Google SMS from Taiwan. If you receive the message, Please call me. Amber.

在輸入手機號碼與選擇系統業者為Sprint後，按下”Send message”即完成檢訊傳送。過程簡單、迅速與免費。

最後，部分使用者可能會有所疑慮，如果不用錢，會不會收到一堆”騷擾”、”廣告”或是”垃圾”等簡訊？為了防止此一可能性的發生，Google提供了防止之道，就是直接與手機系統聯繫，請系統業者阻斷Google簡訊的進入，或是在新型手機上，加入阻斷Goolge簡訊的設定。

「免費簡訊傳遞服務」的影響

「免費簡訊傳送」衝擊最大的，應該就是台灣的手機業者。許多手機業者的營收除了通話是大宗外，其餘就是手機簡訊傳遞服務。以台灣手機業者為例，現階段從電腦或網路，傳送簡訊到手機的價格約為2元新台幣，一旦Google開放台灣地區的免費傳簡訊服務，對手機業者營收的影響，可想而知。

其次，免費的傳簡訊服務，會有效地提高使用意願。一旦消費者因為Google提供的免費誘因，漸漸習慣從電腦發送簡訊到自己或是他人的手機上，那麼，電腦與手機的互動關係，會有進一步發展空間。

最後，Google當然是贏家。一旦消費者習慣用Google免費地發簡訊，無疑代表著，Google的影響力將不限於網際網路或是電腦產業，而是進一步延伸與擴展到手機軟體系統、手機內容服務系統等。由Google推出SMS服務（簡訊搜尋）加上本文Google簡訊功能，筆者認為第一階段的電腦、網路與手機的整合將會初步達成。而隨著次世代手機的逐漸發展，例如3G等，Google所投入的相關功能也會持續增加。屆時，Google的觸角也就順水推舟進入手機內容產業。

Google以令人驚豔的免費之名，執行擴大影響力之實。在Intenet世界中，影響力（使用率）就是一切，就是王。(1260字)

表一　Google Send to Phone功能展示