圖、產品S曲線生命週期
聯發科技董事長蔡明介『競爭力的探求：IC設計、高科技產業實戰策略與觀察』一書於上個月重新出版，內容除延續2002年版部分架構外，也增錄過去六年來蔡明介董事長對於聯發科成長與轉型、全球IC設計業觀察與個人價值觀與經驗分享，內容輕鬆並充滿經營哲理，值得推薦[1]。
所謂一代拳王就是曾當過拳王，但是時間都不長，只當一屆。第一位一代拳王是在美國C&T公司。C&T於1987年上市，為全世界第一家上市之無晶圓廠IC設計公司，主要產品為個人電腦使用晶片組。然而，由於個人電腦快速成長，吸引許多競爭者後來居上（特別是台灣廠商），C&T在1991及1992年營收開始大幅衰退，之後轉做LCD控制元件，最後被Intel收購[1]。
在C&T之後，主流產品不斷轉換，一代拳王戲碼也不斷上演。從冶天到nVidia，再到Xilinx及現在的Qualcomm。IC設計一代拳王其實是IC設計產業一基本特性，由於產品主流不斷變化，如果無法隨著市場需求快速調整，重新建立核心競爭力，拳王將被快速淘汰。
S曲線（S-Curve）就是產品生命週期曲線，見文【BCG矩陣的時間因子與產品生命週期曲線】討論，S曲線橫軸為時間，縱軸為產品普及率或銷售量。根據S曲線劃分，一產品生命週期包括起步期（Introduction Stage）、成長期（Growth Stage）、成熟期（Maturity Stage）與衰退期（Decline Stage）等。
產品S曲線是公司研發或產品規劃上一重要依據。某一產品之現有競爭者存在嗎？若有該公司位於S曲線哪一位置，自身公司該選擇哪一時間點（Timing）進行投入，每一S曲線階段，自身公司所該採取之行銷策略、研發策略、專利策略與競爭競爭策略為何，均是S曲線規劃所需要仔細思考的。
講到S曲線與一代拳王就不能談到IC設計業天險。所謂天險即是不易超越的極限。根據蔡明介在2001年觀察，他認為以PC產業晶片組為例，10億美元就是天險，其中PC需求一年一億三千萬台，每一套晶片組30美金計，全球規模約為40億美元，若由4家公司競爭，每一家可分分到10億美金。因此，若一公司僅以晶片組為單一產品，要超過此10億天險是很難的。
從上面三個討論，可以初步推估蔡明介董事長之策略思維。S曲線是一企業該何時投入何時退出的策略分析工具；天險是S曲線之產值極限值，若要超過此極限值，勢必選擇第二產品的加入；一代拳王代表只依賴一個產品線的結果，如果只有一個舞台，競爭者趕上時便需謝幕下台。
換言之，企業要持續成長，唯有保持「求知若飢，虛心若愚 (Stay Hungry, Stay Foolish)心態，視一代拳王與十億元天險為危機，時時警惕與督促自己，在對時間以對的策略跨入另一產品線，建構良好的環境與企業價值觀，吸引優秀人才，方是企業永續發展之核心競爭主軸。(1034字)
參考資料：
- 蔡明介/口述，林宏文、李書齊/採訪整理(2008)。競爭力的探求：IC設計、高科技產業實戰策略與觀察。財信出版社，2008/03。
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