Xona建立低軌衛星導航取代GNSS，以提供自動化應用的定位系統
科技產業資訊室 (iKnow) - Kyle 發表於 2021年3月16日
圖，Xona低軌衛星Pulsar PNT服務申請專利
- Momentus專門提供太空基礎設施服務的商業太空公司
- Xona專門開發低軌道衛星導航系統的PNT（Position, Navigation, and Timing）衛星服務的新創公司
Xona的低軌衛星Pulsar PNT服務正在申請專利（USPTO 20200379118），預計比起標準GNSS精度還要更好十倍、以及更強的訊號，加密和快速收斂。它的特點包括：
- 透過原子鐘的移動取代、依靠機載GNSS接收器來確定定時和軌道；
- 簡化且只有兩個分量的訊號結構；
- 利用由GNSS無線電掩星提供的商業天氣數據市場進行大氣校正數；
- 以上這三個特點讓其獲得低成本的導航有效載荷。
簡單來說，一旦完成布署，Xona的LEO最小型星群將提供GNSS的彈性替代方案。
對於Xona來說，作為太空基礎設施的Momentus，其Vigoride航天器的設計能夠與大多數現代發射接口（例如：ESPA Grande）兼容，從而能夠在大多數大型、中型和小型火箭上發射。一旦進入運載衛星或貨物的軌道，它將能夠改變軌道平面，調整傾角，並能傳送至最高2,000公里的高度。
而且Vigoride的設計，涵蓋在軌上加油，可以在軌道之間執行多個貨運任務，並提供一系列在軌上的服務，例如：對接、加油、衛星重新定位、壽命延長、去軌、維修和檢查等。
基本上，馬斯克的SpaceX之星鏈（Starlink）衛星已經就位，但為了能夠行使GPS的導航功能，仍需要建立一個全新的LEO超精密時鐘衛星網路，這又是一項耗資巨大的工程。
其實，Xona Space Systems公司就是在做這一件事。Xona在未來六年內至少發射300顆LEO衛星，其組成的星群可以提供與當前GPS類似的覆蓋範圍。
Xona是一家低軌道衛星導航系統新創公司，位於矽谷San Mateo，並且在英國設分公司並進行人才招募。其於2020年5月獲得準種子基金100萬美元，創辦人來自於原SpaceX、Ford Motor Systems和Blue Origins等公司。他們認為，現有的衛星服務不足以滿足自動化/無人機的需求，包含：自動駕駛汽車運輸、無人機機隊、自動航海船隊等，故而創辦了Xona Space Systems來取代現有的衛星導航系統。
總之，隨著LEO衛星的崛起，開發可靠且可取代GNSS的下一代衛星導航系統的公司，帶來新機會。（788字）
參考資料：
LEO SmallSat Company Building Alternate PNT Inks with Orbiter Firm. Inside GNSS, 2021/3/8
New GNSS aboard LEO satellites in development. GPS World, 2021/2/12
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