在虛擬實境領域，臉書與微軟似乎已經領先谷歌發展，因為谷歌前幾年的許多計畫，並不涵蓋虛擬實境頭戴式裝置，只有將虛擬實境應用放在安卓或谷歌眼鏡之上。為了迎頭趕上，谷歌決定設立虛擬實境部門全力搶攻。
根據不同消息來源指出，谷歌正在籌組自己的虛擬實境運算部門且由谷歌Sundar Pichai的助手當成負責人。也就是說，谷歌可能期望打造出一個可行的企業業務，將谷歌的消費網路應用重新配置在新任高級副總裁Diane Greene管理之下。
圖一、谷歌於2016年開始全力搶攻虛擬實境
谷歌產品管理副總裁Clay Bavor主要是負責管理谷歌企業和消費應用，包含：Gmail、Google Drive以及Docs等。同一時間，其也要領導開發谷歌Cardboard，這款虛擬實境裝置就是2014年針對市場趨勢而推出的簡易版本。從現在開始Bavor必需放棄所有非虛擬實境方面的管理職責，改為專注於虛擬實境產品，因此將應用部門將轉交給Greene。
Cardboard自從推出以來，這種需要與智慧型手機綁定的裝置的確獲得一些成功的因子。2016年谷歌開始傳遞這項計畫，並與學校、紐約時報合作。Cardboard團隊還與GoPro合作，透過GoPro針對虛擬實境設計的攝影機所拍攝的影片，放在YouTube之上。這早在2015年5月份的谷歌I/O大會上曾經向世人介紹過。
即使如此，產業對於谷歌這種虛擬實境平台策略依然抱著質疑的態度。值得注意的是，自從谷歌眼鏡失敗之後，谷歌對於虛擬實境的行動就變得小心翼翼。反之，臉書旗下虛擬實境公司Oculus卻於這幾年大張旗鼓宣傳其虛擬實境的努力，甚至於2016年即將推出第一款頭戴式裝置，這對於谷歌在虛擬實境方面的努力就顯得暗淡許多。
這或許是谷歌當初先行賭注在擴增實境領域，並投資於Magic Leap。以目前進度來看，擴增實境產品可能仍需要數年時間才能商品化。因此谷歌為了積極回應市場對於虛擬實境的期待，所以花費一年多時間在Cardboard上。一旦谷歌真正開始專注於虛擬實境之上，這表示臉書和微軟的挑戰正迫在眉梢。
谷歌在2016年拉斯維加斯CES大會主題演講中，用了很長時間談論虛擬實境在數位視訊領域的重要作用，甚至邀請GoPro CEO Nick Woodman和Vrse虛擬實境總監Chris Milk，宣佈3家公司已經加強合作。這就說明谷歌於2016年將付出更多心力於虛擬實境之上。（728字）
圖二、谷歌之CardBoard虛擬實境產品
參考資料：
- Google Now Has an Official Virtual Reality Boss to Take On Facebook’s Oculus. Re/Code, 2016/01/12. at http://recode.net/2016/01/12/google-now-has-an-official-virtual-reality-boss-to-take-on-facebooks-oculus/
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