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微軟即將推出挑戰最大線上影音分享社群網站YouTube的服務「Soapbox」，架構在其MSN Video的網站上，目前在進行緊鑼密鼓的測試，並與微軟日前改版的部落格服務Windows Live Spaces做緊密結合，期望在6個月內全面正式啟用。 |
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YouTube創立於2005年2月，其主要目的是希望網友能上傳、觀看與分享視訊短片。經過一年多的開站至現在，已經成為全美最大影音分享網站。
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表一 不同線上電影下載收費與影片來源比較 |
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排名 |
網站名稱 |
市場佔有率（%） |
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1 |
YouTube |
47.7% |
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2 |
My Space Videos |
24.8% |
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3 |
Yahoo！Video Search |
6.9% |
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4 |
MSN Video Search |
6.1% |
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5 |
Google Video |
4.5% |
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6 |
AOL Media |
4.4% |
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Source : Hitwise，2006年9月 |
由於線上影片分享使用的網路頻寬相當驚人，將耗費不少成本，加上使用者自訂內容常會有侵權問題，導致擁有多媒體著作權的大廠如華納音樂、環球音樂等紛紛對YouTube等網站開刀。
因此YouTube必須先與分享檔案庫的業者分享廣告利潤，而且又必須對侵權的部份繳交授權費，因此隨著微軟、Google、AOL、雅虎等大型入口網站也進入影片分享領域後，YouTube恐面臨泡沫化危機。
微軟採行目前網路業界慣用的邀請式測試法，先讓網友透過邀請函的形式加入Soapbox，網友能夠產生自製的影片內容，再利用Soapbox分享給其他好友觀看。微軟在這類服務上做了相當的研究與改善，包括當網友在瀏覽線上影片時，還能夠繼續在旁邊的瀏覽、搜尋頁面中觀看其他影片標題而不受到中斷的影響，以及網友能夠針對影片加上分類標籤、評論等，這些都是Web 2.0概念下極重要的功能。
微軟的Soapbox仍不忘與自家產品結合，在Windows平台上的IE瀏覽器會呼叫Windows Media Player功能以播放影片，而在Firefox瀏覽器或蘋果（Apple）產品等平台上觀看，則會透過Flash軟體播放。由於微軟對數位權利管理（DRM）企圖心非常大，Soapbox除了要成為網友自製影片分享平台，也有機會與影音業界巨頭合作拓展財源。（710字）
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