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繼手術療法、放射線療法、化學療法三大傳統治癌手段之後，癌症免疫療法是新的醫療法，其理論基礎在於免疫功能的強弱與癌症的發生和發展，有著密切的關係。癌症免疫療法的作用是自體免疫細胞活性經過強化以後，再由自體免疫機能發現應該排除的癌症細胞進而加以排除，以維持正常的身體功能。
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免疫療法著重於刺激免疫系統破壞手術後（如放射線治療或化學治療）殘留的癌細胞，進而提高療效，並減少手術的毒性作用，以提高病患的生活品質及生存機會。
根據 BCC Research 公司技術市場研究報告顯示，全球癌症免疫療法（Immunotherapy for Cancer）市場於2006年達196億美元，2007年年底將達237億。在複合年增長率（CAGR）達9.5%的情況下，全球市場將在2012年超 過372億元的規模。
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2004 - 2011年全球癌症免疫療法市場總值
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（億美元）
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種類
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2005
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2006
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2007(f)
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2012(f)
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CAGR%
( 2007-2012)
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生物反應調適療法
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38.33
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41.85
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44.75
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56.00
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4.6%
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單株抗體
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86.42
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104.13
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119.62
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161.40
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6.2%
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疫苗
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0.83
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4.04
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12.01
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54.43
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35.2%
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其他免疫療法產品
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33.73
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46.41
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60.27
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100.65
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8.1%
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總計
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159.31
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196.43
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236.65
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372.48
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9.5%
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Source: BCC Research，2007/03
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單株癌症治療擁有全球市場最大的市佔率。2006年其市場總值超過104億美元，在未來的2012年（年增長率6.2%）也將達到超過161億。癌症疫苗具有最大的增長潛力，其將在2012年達到超過54億美元的總值（年增長率35.2%）。
當中又以基利克（Gleevec）、賀賽汀（Herceptin）及美羅華（Rituxan）為治療癌症的主要單株抗體。它們佔了2006年數億美 元的藥品市場，並預計在未來將繼續保持此總值。預估這些藥物將成為單株抗體醫藥產品的暢銷藥，正如癌思停（Avastin）和酪胺酸激?抑制劑 （tyrosine kinase inhibitor Tarceva）。
隨著癌症免疫療法的發展而提供了許多對付疾病的新武器，使得癌症治療市場也逐漸隨之改變。1998年，全球第一個治療癌症用的單株抗體醫藥產品面 市，從此癌症治療就多了這類產品，而且需求量有增無減。由於這個市場持續的蓬勃發展，更多新的治療技術和療法不斷推陳出新，以滿足新世代的高醫療品質和成效。（853字）
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