關於精實系統（Lean System）與價值溪流圖（Value Stream Mapping）請先參考《精實革命：消除浪費、創造獲利的有效方法》（作者：詹姆斯‧沃馬克、丹尼爾‧瓊斯）一書[1]與Wikipedia說明[2]。
精實系統包括三個層次問題，其一為精、其二為實、第三為系統。「精」表示「精益求精」，亦即對於產品或服務「品質」（Quality）之持續性與永無止盡的追求。「實」表示「實實在在」，在追求產品或服務之最大價值（Value）下，確實消除每一步驟與流程之浪費（Waste）。「系統」除代表系統性（Systematic）整體思維外，亦以整合上游與下游、整合內部與外部之價值溪流來達成效用之極大化為目標。
依據《精實革命：消除浪費、創造獲利的有效方法》一書分類，精實系統方法論中有所謂的五大原理。分別為確定價值、價值溪流、價值暢流（Flow）、顧客拉力（Pull）與追求完美等。
比較精實系統五大原理與先前所提之價值與流程概念，包括【再談組織流程與流程致勝】、【明確的價值主張是提升顧客價值的第一步】、【如何延伸價值鏈與擴大流程整合】、【再談創新、顧客價值與創新流程】，可以發現確定價值就是價值主張（Value Proposition）；價值溪流即是以”提升價值”及”降低成本及浪費”為核心的流程建構；價值暢流即是流程整合工作，確保產品與服務開發過程中，整體流程阻力降到最低，既使價值在每一步驟中提升；顧客拉力即是由顧客觀點所建立的產品開發，而非由生產者觀點著手；最後追求完美即是不斷改善，永遠沒有停止的一天。
換言之，精實系統即是以客戶為導向，從新建構整個流程與價值溪流，在價值最大化與浪費最小化的架構下（PDCA環），確保整體流程的暢流，所進行之企業經營與管理工作。
在精實系統操作與實現過程中，價值溪流圖將為價值（Value）與流程（Process）的數據化與圖表化之呈現的有效工具之一，如圖一所示。
價值溪流圖中心為某特定生產事件之控管（生產控制），左邊為供應商（Supplier）、右邊為業主客戶（Customer）、下部為內部各流程，以本例而言，包括銑刀加工（Milling）、焊接（Welding）、油漆（Painting）、組裝與檢查（Assembly & Inspection）。生產控制到每一流程關連為計畫表，需依不同工作項目而有不同，包括每日、每週、每月與每年等。
由於生產管控（Production Control）主要在時間浪費與材料浪費之管控，因此監測指標主要包括時間與材料使用，其中時間包括每一流程工作時間，與一步驟和另一步驟之轉換時間（介面時間），材料包括全部材料及實際所使用材料。結合價值溪流之流程、監控之週期表、所有時間及材料之管控指標即成為價值溪流圖。需要說明：價值溪流圖的目的不僅是要了解現況，更要設定未來目標。因此，建立現在價值溪流圖（Current State）與未來價值溪流圖（Future State），並釐清其中優先順序，亦是價值溪流圖的重要功用之一。
精實系統雖是從Toyota汽車生產線管控而來，但是其概念現已廣泛應用到各行業，包括難以量化與衡量之服務業，包括銀行、醫院與政府部門等。精實系統操作過程中，價值溪流圖可以看出不同流程之資源使用（時間，材料，人力…），與現在及未來所要達成價值提升（Value Added）目標，是一重要視覺化管理與控制工具。往後，我們再討論如何將精實系統與價值溪流圖應用在資訊服務，特別是資訊情報服務的品質管理。(1317字；圖1)
| 圖一、價值溪流圖 |
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