前瞻技術脈動：醫療與健康（202301）

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科技產業資訊室 - 技術發展藍圖研析團隊發表於 2023年4月28日

圖、前瞻技術脈動：醫療與健康（202301）

突破性的癌症發現能使癌細胞恢復成正常細胞
當細胞不受控制地生長並擴散，便稱為「癌細胞」，類似於幹細胞或早期成熟細胞。巴賽爾大學(U. of Basel)研究人員測試了人工「分化」(differentiating)乳癌細胞，並將之轉化為正常細胞。分化此一治療策略並非首創，在治療血液方面的癌症已經有過成功實驗。研究人員利用此一策略治療「三重陰性乳腺癌」(Triple negative breast cancer)。研究人員表示，能將之轉化成為有害程度較輕的細胞，並使其停止生長。相比之下，某些乳癌中，雌激素受體的細胞卻明顯增殖。然而三重陰性乳腺癌亞型不易受雌激素或抗雌激素的影響。這種型別的癌症主要發生在絕經前婦女身上，通常缺乏有效的治療選擇。該研究團隊與諾華(Novatis)合作，測試了9500多種化合物，結果發現，最有希望的化合物是一種叫做馬球樣激酶1(Polo-Like Kinase 1, PLK1）的抑制劑。令研究人員驚訝的是，PLK1不僅將三陰性乳腺癌細胞轉化為更易於管理的癌症細胞，還能將之轉化為與正常細胞相似的細胞。研究人員表示，未來分化療法是否可以與免疫療法相結合仍有待確定。該研究已發表於 Oncogene 期刊中。
參考資料：Groundbreaking cancer discovery reverts cancer cells back into normal cells. The Brighter Side of News, 2022/12/17.

全球首創的區域性基因治療凝膠可以治癒幾十年的傷口
「失養性水疱性表皮鬆解症」(Dystrophic Epidermolysis Bullosa, DEB)是一種罕見皮膚疾病，會使皮膚不斷起泡，留下無法癒合的傷口，原因是身體的COL7A1基因突變，使身體無法生成膠原蛋白進行修復。製藥公司Krystal Biotech發明一種凝膠，能生成膠原蛋白生成以癒合皮膚，並且能避免觸發身體的免疫系統防禦機制。研究人員的臨床實驗證明，患者每週接受凝膠治療，三個月後，71%患者完全痊癒，六個月後，患者有67%已經痊癒。不幸的是，凝膠效果並非永久性，許多患者在實驗結束後，DEB又復發。不過該凝膠不會產生負面影響，所以持續治療是唯一選項。目前該公司正與「美國食品藥品監督管理局」(U.S. Food and Drug Administration, FDA)合作，希望明年(2023)能得到上市許可。此研究已發表於The New England Journal of Medicine期刊中。
參考資料：World-first topical gene therapy gel heals decades-old wounds. New Atlas, 2022/12/18.

mRNA疫苗可以阻止胰腺癌
mRNA疫苗用來對付新冠疫情，也能用來治療癌症。魯本斯坦胰腺癌研究中心研究人員發現，利用mRNA疫苗提醒免疫系統以Ｔ細胞控制胰臟癌。在16名參與實驗的患者中，有8名透過mRNA疫苗啟動了T細胞，這些患者也能延遲、復發胰臟癌。進一步研究發現，mRNA疫苗注射之後，會促使胰臟腫瘤生成「新抗原」(neoantigens)的蛋白質，並提醒免疫系統阻止癌細胞進一步發展，而且能在患者血液中持續存活 12年，等於此一免疫反應就像不斷自動接種疫苗一般。目前研究人員正在努力分析臨床實驗相關資料，以進一步了解哪些因素有助於疫苗在患者體中發揮作用。目前研究成果已發表在Nature期刊中。
參考資料：mRNA vaccine can stop pancreatic cancer, study finds. The Brighter Side of News, 2022/12/18.

突破性早期檢測血液測試，可以檢測50多種癌症
目前只有五種癌症能真正做到「早期發現」，如前列腺癌、肺癌、乳癌、結直腸癌、子宮頸癌，但仍排除不了偽陽性的問題，而造成不必要的診療。Glickman泌尿科和腎臟研究所研究人員利用「多種癌症早期檢測」(Multi-Cancer Early Detection, MCED)，能檢測到50多種癌症。研究人員表示，透過多種癌症早期檢測測試，有機會更早地診斷和治療癌症。與其他篩檢方式一起使用，這可以顯著減少與癌症相關的死亡。這種新檢測的能帶來人們治療癌症的新希望。它可以透過單次抽血檢測到「游離DNA」(call-free DNA, cfDNA)的存在，在辨識更致命和晚期癌症時，它特別有效，據信這些癌症具有更多的cfDNA。該研究評估了兩組測試的效能：已經被診斷出患有癌症的人（n = 2,823）和未被診斷出癌症的人（n = 1,254）。它檢測到來自所有四個疾病階段的50多種癌症的癌症訊號。該研究已發表於Annals of Oncology期刊中。(1347個字；圖1)
參考資料：Breakthrough early detection blood test, can detect over 50 types of cancer. The Brighter Side of News, 2022/12/16.

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